皇上的话刚要出口，恭王爷也跪地道：“臣弟也请皇上三思！宋慈庵乃臣弟亲自举荐，今日他顶撞之罪，臣弟也难辞其咎，但望皇上能念在他多年来做官清廉刚正的份上，饶他一条小命，将其贬去贫瘠之地做回从六品，好好磨磨他的性子就是了！至于普济和尚，他冒着杀头的风险附议，实在是内怀至忠啊！”
“是啊皇上，广开言路博采众议方能修明法度治国安/邦，求皇上宽恕他们二人，否则朝中还有何人敢说话啊！”李放平日里就喜欢宋慈庵这倔小子，更何况自己收养了二十年的女儿心仪他多年，已经到了“非他不嫁”的地步。
“朕初登基时，为整顿朝纲、肃清吏治，下令可以风闻言事。后因大臣之间相互攻诘弹劾，又明令禁止。十二年前朕被奸人蒙蔽视听，冤杀了爱民如子的宋明堂宋大人，遂下罪己诏，并下令广开言路。但言路开至今，实在是该收敛收敛了！朕对宋慈庵多次容忍，这次实在是忍无可忍！”皇帝语气一转道，“但既然连恭亲王和两位丞相都为他求情，就饶他一命，叫他去富春县做个县令吧。死罪可免活罪难逃，来人，拉下去杖责二十！宋慈庵，朕限你十日之内上任！”
皇帝心想：富春县乃穷苦之地，朕要叫你伤还好没好就得坐上马车，千里迢迢地赶去上任。若你迟了半天，朕定叫你人头落地！
“臣谢皇上隆恩。”宋慈庵能保住命实乃意外之喜，但他知道挚友此关难过了。
“皇上……”
“恭亲王，朕看在你和两位丞相的面子上，容忍了宋慈庵这头倔驴失礼犯上之举，但他！他竟敢心猿意马、不念皇恩眷顾，身在佛门却意寝红尘，六根不净，实实地玷污了我佛门净土！退下，不准再为他求情！”
“是。但请皇上允准臣问普济一个问题。”皇帝此话叫恭王爷没有了再为行者求情的理由——只能行者自救。这和尚平日里天资聪慧、口齿伶俐，能将人驳的气急败坏却是一句话说不出来，但他倔的时候也是八匹马都拉不回来的。
“准。”
“普济，本王问你，你当真是贪恋红尘俗世吗？”
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