鲁哀公十四年，春天，鲁国在国境西部的大野进行大型的围猎活动，叔孙氏的驾车司机鉏商同志，偶然抓获了一只麒麟，鲁国认为是不吉祥的事情，就把这只麒麟赏赐给了虞人。
孔子在《春秋》的哀公十四年，春天，提到“西狩获麟“的这个事情。对此，孔子为此落泪，并表示“吾道穷矣”。因为，孔子曾写过一首诗歌，其中有:
“唐虞世兮，麟凤游，今非其时来何求?麟兮，麟兮，我心忧。”据考证，春秋的“西狩获麟”事件，发生在周敬王九年(春秋鲁哀公十四年)，而孔子的《春秋》一书，也恰恰在这一年脱稿，这时孔子已71岁，从此不再著书。
这就充分证明了，至今仍在山东巨野流传的“孔子获麟绝笔”的故事是真实的，孔子获麟绝笔。
传说：在公元前551年(鲁哀襄公二十二年)，孔子的母亲颜征在怀了孕，祈祷于尼丘山，遇一麒麟而生孔子，因孔子降生时，头顶长得有点像尼丘山，所以取名：孔丘，字仲尼。
孔子遇麟而生，又见麟死，他认为是个不祥之兆，立即挥笔为麒麟写下了挽歌:
“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求?麟兮麟兮我心忧。”由于孔子感麟而忧，再加他唯一的爱子孔鲤的早逝，心爱的学生子路被杀，都使他难过极了，终于在鲁哀公十六年(公元前479年)，与世长辞了。
公元前479年，孔子与世长辞，中国一代伟大的先哲走了。
鲁哀公闻知孔子去世的噩耗，十分伤心，鲁国的国宝死了，国君亲自前去吊丧，并致悼词。悼词说:
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