过了南门，越州繁华跃然眼前，夜幕尚未落下城中已恍如白昼，经过白天炙烤傍晚生机爆发，各式摊贩叫卖，扎纸竹器，彩石占风铎随风叮咚声如闻天籁，夜中的城市用繁华抚慰夏日的暑气，连城中河道的鱼也探头享受人世烟火。
大郎整理衣襟罢，在摊位前采买夏日水灵桃儿，一口下去汁水淌在舌根沿着食管流到胃中，口中弥漫着桃子芬芳。卖桃阿奶见大郎模样，忍不住笑盈盈多送几只。沿着水道寻着家客栈。
三层雕花木楼，门口“咸亨食肆”四字旌旗迎风舞动如招揽挥手。过了三人宽木桥宽敞大堂小厮迎来送往，处处美酒佳肴推杯换盏好不热闹。小厮见生人进店拿抹布搓了手迎了上来，询问道：“郎君，打尖还住店？今日有上好的酒与新鲜鱼虾。”
大郎笑道：“你这店买卖着实好，还有空房否？”顺着台阶步入堂中。
“哎，郎君稍后，待我查查，查查。”小厮一时间咬不准，说罢小跑柜台问着掌柜。片刻掌柜迎了上来，见来人是个年轻郎君一身亮堂，无奈笑道抱拳致歉：“郎君，当真不巧，本店剩着三间房客人刚都住了进去，若是饿了请坐下歇息，今日菜色极好。”
听闻无房，大郎有些失落，罢罢手道：“谢掌柜美意，这天色我还再寻处地儿。”说完正要转身走，迎面进来伙人，大郎抬头看正是下午胡家七兄弟。
七人有说有笑，换下白日布甲套着汗衫，随意不羁，胡四眼尖，一见是大郎，上来说道：“正巧正巧，刚说起道长，竟又碰到。”
“下午这出闹剧，天色渐晚只好回城中住一宿明日启程，遇到各位也是缘分哉。”大郎笑着，掌柜一听相熟，上来说道：“郎君，这房均是这些郎君住了，若是方便凑合也是可行，本店房间宽敞，加床被褥也是方便。”
“道长可是住店？”胡一听掌柜说大郎住不着店，看着道。
也是不好意思，据实相告，几人一听相邀同住，大郎本想拒绝，几人甚是热情，便同着上楼。胡一道：“道长，委屈你与我们几人一间，那剩下两间房一间是娘子与侍女，一间是管事与小厮，剩下我们兄弟一间，挤挤凑合也是可以。”
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