有一次，目睹小师弟挨了一记重重的板栗之后，大师兄扯完嘴角，表情平复如常，就忽然想到了一个连自己都觉得妙不可言的好点子。这点子一旦实现，不但师傅必然会变得心性大好，师徒俩的日常起居，也都不需要他这个大师兄再来劳心劳力了。
于是陈木酋兴冲冲跟师傅说道：“师傅诶，我突然有个好想法，跟你说道说道，你要是同意了，保管不但这铁匠铺要财源滚滚，你和小师弟的日子，也少不了要蒸蒸日上，舒坦的很。”
“有屁快放。”
陈木酋也习惯了，师傅不会因为自己当了乡正大人，在言语上就多给几分面子，“您看那冯氏姐妹，生的那么水灵灵的一对璧人，虽然生活所迫，沦落风尘了；却还是一天到晚往咱铁匠铺里跑，帮咱们买菜籴米，比一般婆娘照顾自己的丈夫儿子还细致。”
“师傅，你也是好几十年的老光棍了，要不……”
话没说完，陈木酋的脑壳，挨了一记重得前无古人的板栗，头皮上立马就鼓起一个大大的肿包来。
乡正大人狼狈不已，抱头鼠窜。
其实陈木酋常看见小师弟挨师父责打，对于这段时间的任平生来说，简直是不值一提。在外面某个地方，他每天要挨的揍，不知比这要重了多少倍；只是，他从没跟师傅和师兄说过……
他不说，是个人习惯问题，自己挨的拳，就自己揍回去，绝不向大人诉苦。
铁匠铺每天是巳时上工，本来就不早了；可自从大师兄出任乡正之后，师傅袁大锤也变得慵懒了许多，每日又推迟了半个时辰起床。
倒是任平生习惯了早起，每日寅卯之交，黎明天色最暗的时分就已起床。起初那段时日，他会背了铁剑，不时跑一两趟西岭的白猿洞，去找白猿练剑。
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