又过了几日，贾政的门生、现任的舅老爷过生日，宝玉奉了贾母之命前去祝寿。贾母为显荣国府的气派，特意取出一件珍藏多年的华服，命宝玉换上。此衣乃是当年外邦进贡的雀金裘，用孔雀的彩翎配上金线织成，工艺繁复，天下独一件。那衣料在日光下流光溢彩，金翠交辉，穿在身上，华贵无比。
宝玉穿戴整齐，来到宴席之上。席间觥筹交错，热闹非凡。宝玉正要入座，却不想身旁一个炭火盆里的火星迸出，正巧落在他的衣摆上。他只觉腿上一烫，低头一看，那雀金裘的后襟上竟已被烧出了一块铜钱大小的破洞。虽然破洞不大，但这雀金裘乃是贡品，针线用的都是孔雀羽和金线，全京城也找不出第二件来。这一下，可把宝玉急得满头大汗，坐立不安。
宴席散后，宝玉回到府中，便立刻让府里的裁缝来修补。谁知那些裁缝一见那衣料，便都摇头摆手，说这料子他们从未见过，更不知该如何修补。宝玉无奈，又将京城中所有织匠都请来，那些人围着衣裳看了半晌，也都说无能为力。宝玉心急如焚，只觉得这件珍宝毁在自己手上，实在是百死莫赎。更何况次日还有许多宾客要来道谢，他必须穿着这件衣服去应酬，若是让人瞧见那破洞，岂不让人笑话？
正当宝玉六神无主、在房中团团转时，麝月忽然想起一个人来，便对宝玉说道：“二爷，我倒想起一个人，或许能修好这衣服。”
宝玉连忙问是谁。麝月便道：“晴雯平日里最爱这些针线活计，她的针线功夫，在咱们园子里是数一数二的。她虽病着，但若只是补个洞，想来也是使得的。”
宝玉闻言，如释重负，立刻便来到晴雯的房中。只见晴雯正发着高烧，躺在床上，浑身酸软无力，连抬手的力气都没有。她面色潮红，嘴唇干裂，额上覆着一层薄汗，病得比前几日更重了几分。宝玉见了，心中不忍，却也没有别的法子，只得硬着头皮将事情说了。
晴雯起初还推说病重无力，但宝玉再三恳求，并将那雀金裘拿给她看。晴雯就着烛光细看之下，发现那衣料的纹路竟是金丝雀羽织成，心中也是一惊。她凝神思索了半晌，才缓缓说道：“这料子倒是奇特，但……我或许能补。”
晴雯说罢，便挣扎着要起身。宝玉连忙按住她，说道：“好姐姐，你只管靠着，我来伺候你便是。”说罢，便扶她靠在床头，又找来一架竹弓，小心地将那雀金裘撑开，放在一旁。晴雯闭目凝神，仔细观察着衣料上的纹路，许久，才从自己的妆奁中取出一缕备用的孔雀金线，又寻出一根极细的绣花针，开始动手修补。
她以竹弓为绷，取了针线，对着那破洞，一针一线地开始“界线”。所谓“界线”，便是沿着原有的针脚，将断开的纹路重新续上，丝毫不能有差错。这活计极是精细，稍有差池，便前功尽弃。晴雯虽是病中，精神却也高度集中，她穿针引线，动作飞快，只听得针落如飞，发出细微的声响。
内容未完，下一页继续阅读