晴雯本就睡得不安稳，被这推门的动静惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，见麝月独自一人在月下站着，那身影被月光拉得长长的，孤零零地映在青石板上。晴雯见了，便也起了玩心。她见天气尚暖，并未多穿，只随手套了件薄小袄，蹑手蹑脚地走到门边，想从背后吓麝月一跳。
宝玉在屋内早已被惊醒，见晴雯要出门，连忙低声道：“晴雯，别出去！外头风大，仔细着了凉。”晴雯哪里听得见，只当宝玉还在睡梦中，便偷偷溜了出去。
谁曾想，她刚一出门，一阵寒风便猛地刮来，如刀子一般，瞬间穿透了她那单薄的衣衫。她只觉得浑身一激灵，一股刺骨的寒意从皮肤直透骨髓，仿佛瞬间被冻了个通透。她咬着牙在门外站了半刻，想等麝月回头时吓她一吓，却终究抵不住那寒意，冻得手脚冰凉，牙齿打颤，只得蹑手蹑脚地溜回屋内。
这番折腾，竟让她当夜便病倒了。次日一早，晴雯便觉头疼鼻塞，浑身发烫，竟是得了风寒。宝玉见她病得厉害，心中十分心疼，连忙让丫鬟去请大夫，又亲自守在炉边熬了药，端到晴雯床前，一勺一勺地喂她喝下。那一夜，宝玉再也没有回自己的床铺，而是搬了张榻，睡在了晴雯的暖阁边上，只想着自己的体温能替她驱驱寒气。
自那日后，宝玉对晴雯更是事事顺从，百般迁就。一日，宝玉要去探望病中的黛玉，便先来到了潇湘馆。彼时黛玉的风寒也未痊愈，正歪在榻上养病，脸上带着几分病态的潮红，更显得楚楚可怜。宝钗、邢岫烟、薛宝琴等人也在，一群姐妹正围在榻前闲聊。薛宝琴见宝玉来了，便笑着说起自己在家乡的奇闻异事，其中提到了一个海外的奇国，叫做“真真国”。
薛宝琴兴致勃勃地说道：“那真真国的女子，个个生得貌美如花，更奇的是，她们个个都精通汉文，出口成章。当地有一株大树，名为‘多情树’，树下有一块大石，名为‘倾诉石’。那些少女若是遇上了心仪的男子，便会将心中情意写在树叶上，投入树洞之中。若是有缘，那男子便会收到这片树叶。更奇的是，这些女子所题之诗，看似写的是情爱，实则暗藏谶语，往往预示着国运兴衰、家国倾覆，竟有未卜先知之能。”
宝玉听她说到那些海外奇闻，心中只觉得新奇有趣，但一想到晴雯病倒在床，心中便是一片焦灼，再无心听下去。他坐了片刻，便找了个由头，起身告辞，急匆匆地赶回怡红院去了。
却说那日芦雪庵中，众人烤鹿肉为乐，平儿也随众人一同赴宴。她见众姐妹都在，自己不好推辞，便也取了酒杯，浅酌了几口。席间，平儿见宝琴戴着一对金丝虾须镯，样式精巧，心中颇为喜爱。她便笑着向宝琴讨要，宝琴也大方，便将镯子解下，递给了平儿。平儿戴上试了试，正觉合身，起身去解手时，却不慎将镯子遗落在了茅厕的隔板上，自己并未察觉。
次日，平儿在自己房中收拾东西，这才发现镯子不见了。她心中大惊，知道这金丝虾须镯乃是宝琴从家乡带来的贵重之物，若是找不回来，自己断无颜面去见宝琴。她思来想去，只当是自己昨日遗失在了园中的某个角落，便悄悄让心腹婆子暗中去寻。那婆子寻了一日，都未找到。平儿心中越发焦急，却又不敢声张，便对那婆子说，此事事关重大，万万不可让凤姐儿知晓，以免惹来是非。
内容未完，下一页继续阅读