说罢，薛蟠便站起身，甩开身边的小厮，只带着柳湘莲一人，匆匆出了酒楼。柳湘莲心中冷笑连连，暗道：“今日我便让你这等纨绔恶少，知道我的厉害！”
两人一前一后出了城，一路往东行去。薛蟠只道是去什么好去处，心中兴奋不已，全然没有防备。柳湘莲则不紧不慢地引着他，穿行在一条条偏僻的小路上，最终停在了一处荒僻的苇塘边上。这里四下无人，只有寒风卷着芦苇的枯叶，发出呜呜的声响。
“柳兄，就在这里立誓？”薛蟠有些疑惑地四下看了看。
柳湘莲点点头，从怀中掏出一把折扇，肃然道：“不错，此处僻静，正好。薛大爷，咱们就对着这天，对着这地，立下血誓吧。”
薛蟠见他神情严肃，便也不疑有他，当即跪倒在地，学着戏文里的样子，对着天空磕了几个头，大声道：“皇天在上，厚土在下！我薛蟠今日在此立誓，与柳兄结为兄弟，有福同享，有难同当……”
话音未落，只听身后“呼”的一声风响，一记重拳猛地砸在他的后脑勺上。薛蟠只觉得眼前一黑，连哼都来不及哼一声，便一头栽倒在泥地里。紧接着，柳湘莲如同一头被激怒的狮子，从他身后一跃而起，骑在他身上，抡起拳头，雨点般地砸在他的脸上、头上。薛蟠被打得鼻梁塌陷，满口是血，鼻青脸肿，惨叫连连。柳湘莲却毫不手软，口中怒喝道：“你这等纨绔恶少，也敢对我动手动脚！我打死你这个不长眼的东西！”
他一边打，一边用脚猛踹，直打得薛蟠浑身抽搐，连滚带爬地往泥地里缩去。那张原本还算俊俏的脸，此刻已是血肉模糊，狼狈不堪。
柳湘莲见他还不求饶，冷笑一声，解下腰间随身携带的马鞭。这马鞭本是戏里用的道具，此刻却成了他手中的利器。他扬起鞭子，从薛蟠的后背一直抽到小腿，每一鞭都用了十足的力气。只听“啪啪”的抽打声和薛蟠凄厉的惨叫声在空旷的苇塘边回荡。足足抽了三四十下，薛蟠的后背上已是一片皮开肉绽，血肉模糊。
柳湘莲打累了，才扔下鞭子，揪着薛蟠的头发，将他拖到旁边的泥水坑里，按着他的头，让他在泥水里翻滚。那泥水冰冷刺骨，薛蟠只挣扎了几下，便被冻得浑身发抖，嘴唇发紫。柳湘莲却还不解恨，又将他拽起来，逼着他满地打滚，直到他浑身上下都糊满了黑乎乎的污泥，再也分不清眉眼才作罢。
“求……求好兄弟……放过我吧……我再也不敢了！”薛蟠终于撑不住了，连滚带爬地跪在地上，朝着柳湘莲不住磕头。
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