文延博忙呵呵笑着应是。
姜红儿扫了小院一眼，说道“二哥哥怎么在这儿呢，可是有公干不成？”
文延博心中一动，忙应道“确实有桩事儿，牵扯到这院子的主人家，妹妹若知道，千万同我说一说，倘若事成必有重谢。”
姜红儿听了这话，脸儿也红润了许多，说了一席推诿的客套话，才切入正题，说道“我还在家做姑娘时，总听见他家时不时会传来姑娘或孩子的哭声，吓人得很。”又压低了声，凑前道“听闻，这里头的都是地下城的人，专做略人的勾当，又说有好几处这样的地方，有时会在这儿落脚。官府来查过几回，什么也没查着。街坊四邻都明白，也不敢得罪，只是把自家孩子看紧也就罢了。”
文延博道“红儿妹妹此话可当真！”
姜红儿不悦道“自然当真，又骗你做什么。别人说的是真是假，我不敢担保，偏我就看见过一回，正是夜半三更，我亲眼瞧见两三个大汉扛着人进去，吓地我好几夜都睡不着，直叫我爹娘快些搬走。偏我爹娘说，汴京的地段实在太贵，好不容易有了合适的住处，挪一挪又要白生多少开销不说，也未必就好。
这样的勾当，原不止一条巷子有，便是整个汴京，乃至整个大宋都是有的。我们这样的平头百姓，哪里避得开，只自个小心些就是了。当真碰上了，也是命数。”说着，又抹起泪来，霍尊心疼不过，连忙俯就。
文延博听了，心下已经有了主意，连忙以手加额作揖，与二人道别。又上了鞍，对蒋小六道“快去告诉子美，姑娘当真是落入了地下城，我这就去求信王开恩，也请他与晏大官人快想法子！”说罢，打马扬尘绝蹄而去。
却说郑德是最爱投机取巧的秉性，奈何年纪已经三十有五，这一届举子中，有青年才俊众多，富家仕女瞧不上他，他无法求得一门好亲事。只好钻营讨好高门望族，乡绅名宦的路子，他总觉自己机言巧辩，善于揣测人心，又周曲款至，讨人喜欢，奈何前路漫漫，拨不开云雾，几次三番投人不着。只能感叹命运多舛，遂渐渐心灰意冷。
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