一阵急促的马蹄声传来，贴身小厮大喊着：“老爷，老爷，北京来信了，给您的。”
姚启圣没听见，还在哭着。小厮翻身下马，跑到他的身边眼泪花花的喊着：“老爷，北京来信了，您看那。给您的。皇上记着您那。是曹大人快马送来的，嘱咐说您一定要好好地看。”
姚启圣不敢置信，一把抓住小厮的手：“……真的？”
“真的！”
“怎么不是明黄的布？红色的带子上都是墨汁儿？姚安啊，是不是夫人要你拿块布哄我的？”
“是真的。老爷，曹大人说这是私信，所以有他转交，还说您看看就知道。”
姚启圣双手在衣服上搓一搓，擦干净沙子眼泪，面朝北京恭恭敬敬地磕头行礼，小心翼翼地打开，浑浊的老眼睁大瞪圆。
姚启圣在半夜里开着一搜小快船，赶上施琅的水师大军，闹着喊着要上船，小兵们不敢拦着，大海上危险又冷得很，生怕他冻出来病了，跑去找施琅。施琅一来，借着火把的亮光瞧着老师一脸底气十足的样子，一点不心虚，心里打鼓：难道老师真有手谕？姚启圣冷哼一声：“本官代表皇子阿哥们前来，亲眼见识收复小琉球的历史一刻。”
施琅面色纠结，还是担心姚启圣打扰自己指挥，或者和自己争功劳。其他人不敢动，施世纶机灵地下去木板，扶着他上来大船，言语恭敬孝顺：“巡抚大人，您到我的船舱来用一碗辣子汤。”
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