许久不曾见到长兄来到族学的谢家子们，对谢宴清的回归相当欢欣鼓舞。至于这样的欢欣下有多少真心、多少伺机而动，都并不在这新一代的第一梯队的眼中。
“宴清，今日的……”王明玕踏入谢家族学廊亭，远远看着好友身边的矮小身影，本以为是他的胞弟，离近了才发现不是。那后面的话，就不方便说了。有些眼熟，或许是曾在年节时见过的谢家二房的孩子。
他打量了两眼匆忙施礼，显出怯懦的少年，笑意温和，“这是二房的阿弟吧？”
到底是二房的谁，他不需要记得，别人也不会强求他记得。
小少年嚅嗫着打招呼，“大兄、王家阿兄，我、我……”
谢宴清笑着摇摇头，“好了，明玕。你陪着夫子们整理课业，老学究的气势吓到他了。走吧，我们回去说。”
谢家的少年在背后躬身施礼，直到王明玕被谢宴清带走，绕过回廊时回头望去，仍未起身。这样谦卑的姿态，大概是二房庶子或者更不起眼的出身。谢宴清不在意甚至只依礼告别，并没有认真介绍的对象，应该只是碰巧遇到吧。
谢家族学与王氏的族学比邻而建，这一带学风鼎盛，一些小族绕着这片区域兴建族学，并且以能将自家子弟送入两姓族学为荣。
王谢两家的分支、不争气的家族子弟，在每月的学业考校时都有可能被夫子拒绝继续授课，排出核心的族学之外，丢给弱一等的附庸小族，以示公平。像这个此前不曾给他留下深刻印象的少年，大概也是刚被筛选入内圈不久。
这样刚回到真正的族学中的子弟，也是最容易再次被筛选清退的。
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