“杀不辜一家三人”，指的是类似灭门的恶行，杀人一家三口。
此三罪，皆为“不道”。如果确定下来，连三岁小孩儿也知，第三氏定被灭族，而像胡/平这样的第三氏门下宾客，也会难逃一死。他跪在地上，口干舌燥，这么冷的天，汗流浃背。
他嗫嚅地说道：“‘杀不辜一家三人’，第三氏确有此罪，但是不是有妖言、图谶、祝诅上之罪，我不知道。”
许仲高坐在他的面前，伏下身子，盯着他，低声地慢慢说道：“依律：‘先自告除其罪’。又，‘造意者重惩，从者轻处’。你只是第三氏的一个宾客，不是造意首恶，如果肯自告，荀君必能使你脱罪，而如果不肯自告，……，你觉得你还能活过今晚么？”
“造意”就是首犯的意思。两汉的律法强调故意和首恶，凡属此类，必从重处罚，而若非首恶，在犯下罪行后如果能“先自告”，也就是自首的话，可以“除其罪”。
胡/平先在知道“许仲”的名字后，已自知若不好好配合，必无活路，又在狱中被武贵吓了个半死，胆气早无，事到如今，他也不再存侥幸之心，不再抱任何幻想了。
他瘫在地上楞了半晌，不知不觉想起了荀贞任职亭长、有秩以来的一些作为，孤身登高家之门，折服高素，胆气雄足；越境击贼，尽显其雷霆手段。能做下这两件大事的，又怎么可能是一个懦弱的人呢？又怎么可能是一个受了侮辱不回击、不报复的人呢？
他悲哀地想道：“第三氏，你们全看错荀贞了！”
他终於举起了头，说道：“我说，我说。我自告，我自告。”
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