羲和十四年，立春，晴。
区府的下人们从三日前便开始满府上下地洒扫修整，尤其是空置了许久的南小院，流水一般不知搬了多少新买的家私摆件。
下人们换上浆洗一新的衣裳，在花园小径中不停穿梭疾走，一派火热朝天，竟比头两月的年关要热闹些。
外放六年的二老爷区卿远终于携家眷回京了，可不就是比过年还要紧的大事。
这天，当家的区大夫人比往常早了一个时辰到东头正堂给长辈请安。
两年前刚从右相之位上致仕的区老太爷今儿个难得没赖床，这会儿正拿着紫砂壶洗茶泡茶，慢悠悠地品着，一边竖起耳朵听大儿媳跟老妻禀报内务。
“南院大体都料理妥当，前头先从水路运过来的几箱行李也都拾掇开了，剩下的等弟妹回了自行安排。”
区大夫人赵氏出身二品大员之家，当年是区相爷亲自挑的长媳，自嫁进来就执掌中馈，“老爷今日还有公事，好在三弟得空，天没亮就带着三弟妹与仆妇下人们去码头候着，方才有小厮来报已经接着人了，再过两刻钟便会到府里，父亲母亲很不必着急，原可多睡会儿。”
“你办事我哪有不放心的，”区老夫人拍拍她的手，“这没孝心的老二一走就是六年，我可是等不及要抽他一顿拐子。”
边上区老太爷“哼”了一声，“你能抽他？真要抽我给你数着。”
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