杨晔从难民里领回宅子的厨子叫余达,大夫叫沈长年。
眼下正是年节，也不好就那么安排人出去，杨晔让两人暂且先住在宅子里,年下里应酬多,杨晔和杨成都难在家里落脚，一个往当官儿的那跑，一个朝生意人那儿跑，吴永兰又带着孩子，家里发达了以后，又少不了一些远亲想来攀关系，这层上吴永兰在打理。
家里的事情自然而然就落到了阿喜身上,大过年的,既把人喊回来了，也便不能亏待着,他让下人做了两身暖和的衣裳给余达和沈长年,又从下人的房间里分了一间屋子给两人住。
次日,到了二十四小年,家里下人都忙开了,不仅要扫尘,祭神,晚上还得做顿丰富些的晚饭,规格虽然不如大年夜的饭，可比往日的也要好些,大伙儿虽然忙碌，但是心里却高兴，因为依照杨家的规矩，小年这天能领到不少的赏钱。
阿喜带着家里的两个丫头,小菊和小玫做了些剪纸，两个男孩子则负责把剪纸贴到窗户上，庞圆年纪比虎头大些，踩着楼梯往高处挂灯笼都是他做，虎头则给他按着梯子。
余达和沈长年修养了两日，下人把新衣服送到了两人的房间，两人爱不释手的摸着衣裳上细细的针脚，换上后沈长年红了眼眶。
他的妻子在逃难的路上被饿死了，昔日人在时，在家里也时常给他缝制结实的衣裳，没想到有朝一日还能穿上如此暖和的衣裳。
余达安慰了沈长年几句，他道：“杨举人心善，待咱不薄，让我们来杨宅后衣食供应着，这两日什么也没要咱做，今天是小年，我瞧宅子里的下人都忙活的厉害，想着去帮着做晚饭。”
沈长年点点头，如今吃住杨家的，自然也是该替杨家办事，只是他却不禁苦恼，自己是个大夫，体力活儿自然是不如宅子里的年轻人，余达是个厨子，能做饭，自己一时间还真是派不上用场。
余达听了他的为难之处后道：“以前在咱们县城的时候，我见年节这几天大户人家布施恩德，有的会发些米粮给穷人，也有的会请大夫以自己府宅的名义给百姓们义诊，可得不少好名声。杨老爷是举人，若是府宅名声好，定然对其也大有好处，沈大夫何不出去以杨家的名义义诊呢，到时候也可证实您的医术啊！”
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