这厢老农与长老继续诉说道:“由此向南百里，有一县城，唤作‘江征莒县’，县上有一市集，叫做‘邹城徐集’。老拙便在市集里居住，祖祖辈辈务农为生。如今天下不以务农为业，是故家无别物，维吃穿而已。不怕笑话，正因家无余财，所以老拙娶妻较晚。四十方有子——如今要说的正是我这个儿子。我儿子现年二十一岁，没上过一天学。
虽然没上过学，但老拙自小教他做人做事的道理。我儿也没辜负我，十岁能下地，十五做生意。家里一应物件置办的停停当当。只因官道上车马繁多，顺逆相撞事故者极多。本县县令重聘通途官，我儿想通途官虽是微尘小吏，但总是为朝廷做事，也算朝廷不白养一场。谁能想到，这竟是我儿的黄泉末路。”
长老听到要紧处，正待要听，何期老农哭的哽咽难言。正是:别人辛酸事，权当故事听。老农缓了缓，复又道:“我儿做了五年通途官，一向勤勉。只因他脑子不活泛，多管闲事，爱认死理。同事们一有难缠之事都推给他，吃亏挨打之事不止一次。三个月前，官道上有人纵马奔驰，撞死了人。那人乃是衙门总领任清的儿子任如天。撞死了人，并不在意，还要奔走。此是南面官道，不该我儿管。但那些人解决不了此事，便叫我儿去处理。
我儿脑子认死理，不会看人脸色，专一熟记朝廷法律。对事不对人，均按律处置。若按朝廷法律，官道纵马撞死人者，该立即收押，判刑治罪。我儿就要抓他，那人纵马扬鞭去了。众人只当他跑了。谁知那厮竟是回家告诉他母亲，他母亲溺爱他，少不得在她丈夫跟前添油加醋。说什么堂堂衙门总领之子，光天化日之下，竟被草民欺负辱骂。颜面何存？等等刺激之语。
那衙门总领任清手底下养着一个镖头，虎狼身材，心狠手辣，名叫吴为法。任清叫他带人来打我儿子，吴为法叫人绑住我儿，扒了衣服，重拳相加。还要叫我儿给撞了人的任如天跪下呼爷唤祖。我儿不做有损人格之事，他们便棍棒相加，将我儿打死在地。封锁消息，不让人报信给我。
我当时还以为他公务繁忙，连家也不回。后来一连七天都不曾着家，我这才心慌起来，赶着问他同事。他们哪敢说实话，只骗我说被调到别地去了。我见他们心里藏着事，不肯明说。我当即给他们跪下求他们，他们才说了实情。我听了这个消息，随即昏死过去，是他们把我背回家去。我问他们，我儿尸体在哪？他们说被总领之子任如天吊在北山崖上了。等我去收尸的时候竟然我儿尸首已被秃鹫饿鹰分食净了。”
话说至此，又是一阵悲伤抽泣。老农哭着说:“我儿没念过书，可是从不做坏事。一生只知按章办事，照令而行。难道说不应该按章办事吗？难道说不应该照令而行吗？我儿依法办他，有什么不对吗？为什么要遭来此横祸？长老佛祖，你告诉我，天下说理的地方在哪？如果天下无理，又为何制定律令规矩？既制定了，难道遵守它有错吗？我儿当了五年通途官，兢兢业业，任劳任怨。他大小也算个公人，他如今殉职了，那些肉食者们怎么不见管理？难道他们的眼里就只有金钱权利，没有天良正义？”
老农声声如刺，刺刺扎人肺腑。长老良言宽慰几句。乃道:“袁施主受此莫大之冤屈，何不报官？老农一听‘官’字，立马变得暴躁起来，恨得又气又骂，将世间一切难听之语都骂了出来。
空幻听他骂得精彩，也跑来帮着骂。待他解了气，空幻乃问其中缘由。他又接着一诉胸中气愤说:“我们这位县太爷名叫尚友仁，办案子断官司只一味地讲究手续证据。打官司也不是那么随意的，头一件事就得找缺任、艺庆、部官、克结一一审查签字，审查是否有其人，多大年纪，作何营生？平生是否有行为不检之处？是否婚配，父母是谁，都做什么等等琐事，都要仔细盘查，真的是要把祖宗十八代都要审查一遍。没有这四道手续，连衙门都进不去，光弄这个就花费了两个月时间。”
内容未完，下一页继续阅读