不久，唐高宗立李贤为太子，令其监国。武后知道唐高宗对她失去信任，乃使人诬告李贤勾结荆王李元景造反，李元景乃高祖第六子，是李贤的叔祖父。武后不征求唐高宗意见，便派大将李孝逸征讨李元景，将其拿获，诛灭三族。怕他乱说话。先割去舌头，再截断四肢，扔尸碳火之上，化为白骨，与鸟兽之骨合葬一处。宗室大臣闻之，战战兢兢，辞官者无数。奸臣许敬宗又禀告武后:“曹王李明，也参与李贤太子谋逆案。”看官须知，曹王李明乃太宗十四子，写的一手好字。武后本想将他处决，又怕他反抗。只将他降封零陵郡王，流放黔州。后秘授黔州都督一道旨意——鸩酒除之。
武后又使人伪造证据，直指太子李贤。李贤苦苦哀求，大喊冤枉。唐高宗此时在贞观殿养病，殿外布满羽林卫，无令不能出入。李贤求告高宗无望，只得一步一叩首，将头磕破，磕到上阳宫，求武后赦免。武后将其贬为庶人，流放巴州——仍不放心，密派遣丘神绩于途中杀之。有诗为证:
世间无妇可敌她，祸乱唐廷血满伤。
自古虎毒难食子，忍将暗害李贤郎？
却说许敬宗、李义府二奸宄得知武后痛恨褚遂良。乃上奏道:“谏议大夫褚遂良辞官之后，每日在家清谈狂笔，影射天子，诽谤朝政。”武后厉声吼道:“清谈何事？狂笔何文？”二奸臣道:“清谈乾刚不振，狂笔牝鸡司晨。”
武后素知褚遂良乃一代书法大家，他要把这些笔迹散发出去，如何是好？由是怒从心起，下令抄家，诛灭三族。多官苦谏，武后怒气方平，下令道:“将褚遂良贬谪爱州，无令不得进京。”事后越想越气，密令心腹大将魏元忠、丘神勣扮成劫匪，于爱州途中将褚遂良杀死了。
却说梁国公房玄龄听闻褚遂良死讯，自知难保，写信给儿子房遗直、房遗爱，叫他们远离朝廷，辞官为民。谁知这两个二货全不识老父怜子之心，还在回信里说，等他死了，还要继承他的爵位。房玄龄看了回信，气愤而死。有诗为证:
逆子不知祸降临，信言取爵争名位。
将来招惹祸殃身，后悔弗听凭泪坠。
果然，大儿子房遗直继承了梁国公爵位。高阳公主哪里容得？挑唆房遗爱进宫面圣，请求将梁国公爵位转让给自己，唐高宗顾念兄妹之情，有意答应。不料武后道:“自古长子为嗣，岂可徇私。”自讨没趣，碰了一鼻子灰。高阳公主恨透了武后，立马想出一条自认为高明的计策。她对房遗爱说:“我想出一条一箭双雕的计策来。你放出风去，就说房遗直伙同吴王李恪谋反，如此一来，武后贱人必定派兵来围，吴王李恪狗急跳墙，势必反抗。若剿除武后，则为我报了恨。若剿除了房遗直，不也是为你出了气么？”
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