西周时期，楚国完全被边缘化了，即便是到了春秋初期的隐公时代，楚人大王蚡冒带领的楚国，虽然已经拥有的一定的实力，也仅是个四等的子爵的南蛮国家。
因此，《春秋》开始的记载中，经常用“楚人”的字眼，而不是什么“公”，什么“侯”。那个时候称“人”或“野人”，就是平头百姓，没有爵位，瞧不起的意思。其实人家楚国，是正南八百的“子爵国家”，正局或副局级单位。
中原的这种观点，实在是让蚡冒上火，楚国当时已经很厉害了，是南方的大国，一帮小弟的盟主，可是连个身份都不被认可，这就实在说不过去了。所以楚国最终的发展方向必然就是中原，多少年后的“问鼎中原”就是楚人搞的故事。
为了能够大致了解楚国的来龙去脉，以及他在春秋初期争霸的新闻，还太不多的情况下，我们趁机简单普及一下楚国的历史知识——
楚国的历史由于非常悠久，由于缺少资料，因此就很难说的十分清楚。
而且我们也不是主要研究楚国历史的，能够了解个大致情况，能和后面《春秋》记载有个衔接，就基本可以了，如果有兴趣的朋友，可以专门的去翻开楚国的历史进行深一步的研究。
据说，楚国的老祖宗是颛顼，就是“三皇五帝”一种传说版本中的一个帝，反正也是现在我们中华认可的老祖宗之一，
颛顼的玄孙子叫重黎。
这个重黎，估计十分会玩火，要知道在没有打火机、火柴的那个年代里面，能顺利的生火，恐怕在部落里面都是很厉害的技能，最起码能干个“巫师”之类的轻快活。
而重黎大哥，不但能顺利的生火，而且还能利用火，这就更厉害了。你想想，人家重黎能利用火的层次温度，烧烤出外焦里嫩的野猪肉，满足当年单调的原始口味不说；而且还能利用松树油脂，做了很多整夜都不灭的火把，照亮了村庄和黑暗，这不就是神仙吗？这不就是部落里面的火神吗？于是部落酋长就封他为“祝融”，代表光融天下的意思。
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