花开两朵，各表一枝。
“鲁桓公时代”的中原地区，“争霸”活动告一段落了。郑国因继承人争位，衰落了。晋国因为晋文公的雄起，霸主了。我们一直没有讲述楚国的故事，这是因为：
楚国的故事很长，而且很精彩，需要以一个单独的线路，进行讲述，让我们再次回去，还是从“桓公时代”的开始谈起——
春秋初期“隐公时代”的楚国，已经逐渐成长起来了。
但是，此时楚国的主要任务，还是在长江中游以北的荆楚地区，拼命的开疆拓土，收复小弟。暂时还无暇顾及和参加中原地区的诸侯国争霸赛。
在当时中原诸侯国的眼中，楚国就是一个没有文化的“乡巴佬”和“野蛮人”的形象。楚人最初能向周王室表现衷心的，就是向王室进贡一些饮酒用的茅草而已。
古时候的酒，可不是现在这个样子，工艺水平一流，酒瓶子一装，想喝，打开就饮。
过去古时候的酒，大致是用稻、黍、糯米、黄米等之类；粮食作物酿制的酒，由于当时酿酒工艺的问题，酒液较浑浊，所以就有了：浊酒一杯家万里（范仲淹）；万里中原烽火北，一尊浊酒戍楼东（张孝祥）之类的诗词，来表示当时酒的状态。
好在，那时的楚国产一种茅草，有过滤酒液的作用。因此，人们就用这个茅草对酒液进行过滤后，再饮用或进行祭祀，这就是楚人进贡茅草的含义。
很多人理解成：楚人进贡的是酿酒的茅草，这是不对的。
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