两家人坐在一起吃过晚饭，孩子们蹲在角落里玩耍，史萱苒在王闰之房中闲聊。苏轼见苏辙吃饭时心不在焉，便约其在宅子里散步。两人漫步许久，苏轼才开口问道：“今天看你吃饭时心神不宁，条例司出了什么事吗？”
苏辙淡然道：“没有事……就算有事也与我无关了。”
苏轼不解其话中深意，问道：“什么意思？”
苏辙道：“我今日向官家上书了乞求外任的奏章。”
苏轼震惊道：“为何？”他知道这几月来弟弟和王安石争执不断，早已心力交瘁，但突然上书辞去检详文字一职还是有些出乎意料。
苏辙叹了口气道：“五个月以来，我与王大人关于新法之事意见相左，时常争吵，如今条例司已无我容身之地，只愿官家能同意我的请求让我远离这是非之地。”
苏轼不知该如何劝说苏辙，他们寒窗苦读多年，就是为了为官一任、造福一方。如今自己在馆阁清闲得无所事事，而弟弟虽忙碌却受人排挤，实在非二人所愿。苏轼停下脚步，仰望漆黑的夜空，感慨道：“不知道恩师当年离京时是怎样一种心情，是否与你我此刻相似？”（恩师是指欧阳修）
苏辙看了眼苏轼，道：“也许不同吧。毕竟恩师年迈，离致仕也没多少年了，可能有的事比我们看得更开，反而会好受些。”
苏轼摇摇头，道：“恩师身怀济世之心、报国之情，却被人百般诬陷，愤恨离京，还有韩大人，贵为宰相，却也不得不远离朝政。他们身居高位只怕离京时的心情比我们此刻更加沉重吧。”（韩大人是指韩琦）
苏辙默默地向前行进着，心中悲痛万分。五个月前，他怀着激动的心情进入制置三司条例司，准备大干一场，为朝廷效力，为官家分忧，更为这天下苍生尽一份绵薄之力。可如今事与愿违，自己不但一事无成，还落得如此下场，实在无可奈何。
苏轼与苏辙从小形影不离，如果苏辙离京外任，兄弟俩又要再度分别，心中不舍之情溢于言表。他纠结许久，对苏辙道：“没有缓和的余地了吗？”
苏辙摇摇头，道：“我大宋立朝一百余年，社会问题丛生，确实应该改革，我是支持的，所以当初被安排到制置三司条例司工作，我欣然接受。可几个月来，我发现王大人的新法有太多问题，我们之间又无法调和，我再留下去只怕早晚有一天会惹来杀身之祸。”
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