延和殿。
富弼来到宋神宗面前,行礼后直截了当地说道:“臣年老多病,已不能担任相位,还望官家应允臣辞去宰相一职。”
宋神宗叹息道:“朕刚即位不久,新法又仅推行数月,朝廷还需要卿啊。你若不舒服,在家休养一段时间便是,等身体好些了,再来上朝。”
富弼道:“宰相一职如此重要,臣岂敢尸位素餐。之前在家养病数日已愧对官家,还望官家另寻贤臣担此重任。”
之前富弼与王安石因为新法常意见不合,时常发生争执,宋神宗素有耳闻。他知其去意已决,只怕多说无益,于是问道:“卿既去,谁可以代之?”
富弼答道:“文宽夫可代之。”(文彦博,字宽夫)
宋神宗默然,思忖良久,道:“王介甫如何?”(王安石,字介甫)
富弼沉默不语。
屋内死一般的沉寂。许久,宋神宗知道两人已无话可说,挥手示意其离去。富弼躬身退出,走了许久,无奈地摇摇头,叹息一声,自言自语道:“老夫能做的也只有这些了,今后的路,官家自己走吧。”没几天,诏书下达,富弼改拜武宁节度使、同中书门下平章事、判河南府。河南府管的事太多,难免再度卷入朝廷纷争,富弼心灰意冷,只想去一个清静事少的小州做官,于是上书求情改知亳州,两个月后宋神宗予以同意。
制置三司条例司。
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