不过此段官道两侧多是丘陵、低山，其间谷底开阔，水流缓淌，好像没有哪处十分特别。万青研究了一阵，逐渐兴趣阑珊，又驱马疾驰了一段，直到发现较为独特的地形，才又停下演绎一番。
如此走走停停，太阳渐西。跨过一座简易石桥后，官道在一座小山岭东面的半山腰上延展，前方约半里多的路面显得又宽又直又平。万青初时并未在意，只是靠目测估算东边的山涧约二丈多深。待行至转弯处，才发现又有一条山涧，官道须横行过一个约十余丈的斜坡才能到达另一座石桥。他陡然来了兴趣，如果派人守住南北两处石桥，再在侧旁山岭上居高临下攻击……这样的设伏场所实在难得。
他先冲至北桥下马察看；然后上马回至南桥，再次下马研究；最后徒步爬上山岭，鸟瞰全局。
此处草木茂密，加之深涧急水之声掩护，隐蔽一队②士卒不在话下。转弯前的官道宽、直、平，敌人极易丧失警惕。不易攀爬的山岭上派一伙人虚张声势，使敌自乱阵脚；南桥段略微平坦，待敌一过即刻拆桥，须留二伙人方可放心；北桥正对的那段横行斜坡，有一伙弓弩手即可守住。敌人在争夺北桥、仰攻山岭受挫后，定会全力想夺回南桥，此时山岭上的人——还可从北桥抽出半伙人支援——从后方夹击，则可一举歼之。要多配备强弓硬弩，再辅以火攻、陷阱，如此我一队伏兵歼敌一团甚至更多当不在话下。
接着万青开始考虑其它细节，包括联络接应信号、诱骄疑纵之策、何处设置陷阱绊索、可否擒贼先擒王、如何追搜逃敌等。近一个时辰过去，眼看天色略暗，他才回到官道，纵马继续向前奔去。
又行过五六里山路，万青发现官道西侧的一座山顶上，好像有座小寺院。他想：驿馆条件虽好，却难免会论官阶，自己每次几乎总是最差的待遇；如果能像在铁佛寺那样，反而舒服许多，掏些香火钱也值得。于是他拐至山岭下，找到通往小寺的一条崎岖山路，牵着马一步步走向山顶。
待走到石墙，才发现里边寂静无声。他一边口称打扰，一边进去探看。只见院中狼藉不堪，杂草丛生，屋内也是灰尘及寸，蛛网密布，显然许久未有人常住。大殿内只有几尊破损的佛像，其余佛龛、香炉、木鱼等皆无踪影。两边厢房还有些柴草，以及几处灰烬，也许是猎户樵夫、行商旅人临时歇脚时留下的。
万青不禁苦笑，只好原路返回，这次他不敢再耽搁时间，一路疾驰，总算在华灯初上时赶到下一驿站。
当万青交领马匹时，负责马厩的驿卒忍不住埋怨道：“兄弟，你也太不惜疼这马了。”
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