山陕商人最善于利用这种地理条件来保贮粮食，借开中法积累资本，再经营金融业，扩展到江南一带，经营绸绸与棉布买卖，贩运到各地。
平阳府、泽州、潞安府是山西商人的老家，当地富商往往有数十万两资产。
他们往往一人出资，与同族同乡合伙，称为伙计。
伙计各自负责分担各种营业，誓无私藏。
山西商人常与陕西商人合作，对抗其他商人。
明代中叶，北边逐渐开拓，军饷征集较易，而且银亦开始流通，除了开中纳粮外，官员开始用银买粮，开中法开始断绝了与北方直接的经济关系，改为在盐产地纳银开中，朝廷把银两分给边区。
于是徽商兴起，与山西商人对峙。
由于山西南部有盐池，卖盐、取盐都非常方便，因此累积大量资本，形成了晋商，故有“平阳、泽、潞富豪甲天下，非数十万不称富”。
明代中期，盐业制度由“开中制”改为“折色制”。
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