几番问答下来，饶是很老江湖的俭叔，也没发现什么明显的问题。三人被安排在驿馆中住下，任平生与黄友德和林德祥二人，同占一个大通铺。
就这样委身龟缩在下里巴人的行伍里，其实，惬意得很！
一大群劳苦雇工当中出现了一个十几岁的少年，其实挺新鲜。只可惜任平生不是乖巧讨喜的那种孩子，最多也就做到有问必答，至于同龄少年在大人面前普遍该有的呆萌活泼，他是绝对没有的。大家跟他搭讪几句，便连逗笑的心思都没了。
任平生不觉又想起了铁匠铺里的陈木酋。要是大师兄在，跟这伙人肯定能混个如鱼得水，搞不好油滑卖乖一番，便连自己分内的重活脏活，都有人关照了。
至于余子哥，是不可能在这样的人群中偶遇的。世上若真有那么巧的偶遇，这个商队，麻烦可就大了！
戌时，正是万家灯火，适合茶余饭后走街串巷的时候；驿馆大房之中，银池会的车夫们都三五凑群坐在通铺上，或天南海北寡淡荤腥各种聊着，或吆喝五六饮酒赌钱。也有不合群的汉子，也许是难忍长路寂寞，或难抑思念老家的温床，偷偷摸摸出了驿馆，到离驿站不远的安泰乡街上，找那些陋巷召客的揭裳女子去了。
任平生独自在自己的铺位床尾，拔出那把锈迹斑斑的大铁剑，横在腿上，一手抓了块黝黑发亮的石头，一下一下地慢慢研磨。每天晚上这个时候，他都要拿这么一小块的半天墨，用师父所授的独特手法研磨剑身和剑刃。
三年效力期满，离开铁匠铺的时候，师傅袁大锤曾告诉他，用那把悲天剑，以铸剑时的铲锉劲法砍劈那一方半天墨，就可以砍出完整的小块，日后下山，便于携带。
而且卷铺盖走人的时候，袁师傅曾交代，每天坚持研磨，不得懈怠。欠了一天，回头我就赏你一记板栗，从头顶疼到脚跟的那种。
当时任平生满口应承，心中却嘀咕道，只要你不天天看着，老子就十天半月不磨，你能晓得？只是这点小心思，立马被师傅一句话砸了过来，砸得七零八碎。“你这么想，也可以，不妨试试，看我到时知不知道。”
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