叶氏老宅失火是个大新闻，这场火对当地的文物保护而言也是很大的损失，因此除了蜂拥而至的记者，当地的文物保护局的人也赶了过来，其中的一个白发老人一看到已经被烧成残横断瓦的老宅就拍着大腿哭了起来。叶莫离认得，这是文物保护局的前局长刘桂。当时老宅检修的时候他老是过来督工，自己会亲切地叫他刘伯伯，因为这个人总是有很多有趣的故事。
叶莫离找了一处台阶，远远地眺望曾经的家，风中夹杂着木材遇火的焦味，却又有一丝微弱的桂花香。叶莫离很奇怪，四周看了看，发现是远处的路边种了一棵巨大的桂花，此时正是满枝丫的金色花朵，只是一大半都被飘过来的灰染成了黑色。
“快，把刘老扶到这里休息下，那边烟大！”一群人嚷着把哭得不行甚至想要冲进还没有完全扑灭明火的火场里的刘桂扶到了叶莫离这边，让他在叶莫离身边的台阶上坐下。
“你们去看看现场吧，不用担心我这个老头子，我想一个人坐会。”刘桂挥了挥手，让身边的人散去，而后就靠坐在台阶上，望着老宅的方向，不说话。
叶莫离看着昔日的故人，这才发现，曾经的刘伯伯，已经成为了众人口中的刘老。此刻的他，脸上已经有了大片的老年斑，曾经可以举起自己的双手也已经干枯颤抖。叶莫离记得，当初奶奶得了一株优选的桂树苗要送给他作为感激，因为他的名字里有个桂字。而他却将这株小树苗种在了老宅的院子的一处角落里，他说，那么精贵的小树苗，要在这个同样美丽精贵的院子里，才能显出它的价值。
比起这栋宅子的主人，刘桂，对它更加的珍惜。
叶莫离看着刘桂，不知道说什么，突然就又闻到了淡淡的桂花香，是那株路边的桂花树。她心念一转，走过去，踮起脚摘下一簇坠满桂花的枝干，捏在手里，走过去，递到刘桂的跟前。
刘桂刚开始还没反应过来，吃惊地转头去看叶莫离。
叶莫离把纱巾往下拉了拉，露出一张清纯的脸，笑了笑，轻声道：“刘爷爷，万物有灵，这房子已经几百岁了，几经风霜，有人爱惜它，它是知道的。焦土风中闻桂香，桂枝送贵人，与君相别不复见，道珍重。”
刘桂看着眼前这名稚嫩的少女，突然就模糊了视线。他用力地擦了一把脸，接过这支桂枝，小心地握在手里，冲着叶莫离，用力地点了点头。
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