日本发现当他们在面对中国队的时候，优势已经一点点消失了。
首先是从2011年的亚洲杯开始，在决赛中，面对缺少了周易的中国队，日本队依然打的很艰难，最后只能说是险胜对手，捧走了奖杯。如果那场比赛周易没有被禁赛缺席的话，最终冠军归属还真不好说。
随后在奥运会上，首次杀入奥运会决赛的日本国奥队肩负着创造历史的任务。却在决赛中输给了中国国奥队。两支球队都有大量在欧洲踢球的海归球员，可从海归球员的质量上来看，日本完败。
接下来就是世界杯预选赛十强赛，双方第一回合的较量。中国队客场挑战日本队。凭借周易的进球，中国队在日本队的主场逼平了他们。要知道，当时的中国队还不是“完全体”，并不是所有海归球员都出场的。而且当时中国队刚刚引进了国奥队的一部分球员，还在消化吸收中，并没有将所有人都捏合起来。
就这样，也让日本队在主场想取胜而不得。
中日双方在足球上的力量对比，突然就好像他们在军事上的力量对比一样，中国队竟然逐渐地占据了上风！
这次，面对应该是最强阵容的中国队，日本方面也派出了他们所能派出的最强阵容。
香川真司在接受采访的时候被问到了周易的问题，他笑道：“周易在过去一个赛季，就是欧洲表现最出色的中场球员，他的状态很好。但我们也不会认输，我们一样会全力以赴，我想这才是对他的尊重……”
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十强赛的热潮并没有随着中国队提前出线，而消退。
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