乳酸阈值用来衡量一个球员运动能力的参考指标。
人在运动的时候，由于身体进行无氧代谢的缘故，血液里会产生乳酸并且累积起来，乳酸会让人的身体肌肉感到有灼烧般的疼痛，这就是为什么很多人运动之后会有肌肉酸痛感。
而乳酸阈值是指当运动强度达到某一负荷时，血乳酸浓度急剧上升的开始起点。也是人体的代谢供能方式由有氧代谢供能为主而转入由无氧代谢供能为主的转折点。
血乳酸浓度急剧增加就意味着身体里乳酸大量累积，这说明身体分解乳酸的能力下降了，乳酸产生的速度远快于身体恢复的速度，这样才会导致血乳酸浓度急剧增加。这种时候，身体的局部组织会发生改变。为了避免对肌肉细胞造成伤害，身体的代谢过程就会变得缓慢，这是身体的自我保护，同时也是疲劳的一种表现。
乳酸阈值高，说明有氧转无氧的起点就高，也就意味着身体有氧运动的能力更出色，因为有氧代谢供能的范围被拉长了。也因此，耐力型运动员，比如长跑、长距离游泳和自行车等项目的运动员的乳酸阈值要比短跑、短距离游泳等非耐力项目的运动员高。
但周易的乳酸阈值并没有提高太多，他的体能却变好了，这确实有些奇怪。
“后来我们测试了一下他的最大吸氧量，发现他的最大吸氧量却很高，在队伍里名列前茅，完全不输给那些体力出色的球员。我想这就是原因了——他有一对天赋出众的肺可以吸入处理超出常人的打量氧气，同时也有一颗非常强劲的心脏，能够最大限度的将那些氧气用血液压缩到身体各处。从这方面来说，他确实是个体能方面的天赋型球员。”
最大吸氧量同样也是衡量一个人运动能力的指标，是指人体在运动时所能摄取、运输并利用的最大氧量。
一般来说，乳酸阈值是可以靠专业训练来显著提高的。但最大吸氧量却受限于遗传因素而无法通过后天训练来显著增加。所以布劳恩博士说周易是天赋型球员，是完全有科学根据的——最大吸氧量这东西就靠遗传，这不是天赋是什么？
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