她煮出了第一锅真正不同的东西。
那一锅已经不能叫水。它浓得像泥,析用木勺搅动时,锅底会留下痕迹,黑褐色,黏稠,像是把整座山的苦味都熬进了这一小罐里。她盯着那锅东西看了很久,忽然生出一种近乎敬畏的犹豫——这东西,她连自己都不确定,究竟是救命的还是害命的。
她没有让病人直接喝。她先自己尝了一点,只一小口。
入口极苦,喉咙像被火烧过,她咳了很久,眼泪都咳了出来。旁边的人吓得要去找人,析却摆了摆手,示意他们不要动。
过了半个时辰。
她没有死,也没有发热,只是喉咙还隐隐作痛。
於是她把剩下的一点给了那个老人。老人喝下去後,一直睡到第二天。第二天醒来时,他自己坐了起来,声音虽然还有些虚弱,却已能清楚地叫出析的名字。
柴屋里安静了很久。有人哭了,有人跪下,有人说析是山神派来的。
析没有理会。她只是看着那口锅。
那天没有天地异象,也没有万仙来朝。一个裹着粗布、指甲缝里嵌着草汁的女人,蹲在一口缺了角的破锅前,用一根烧黑的树枝搅动着锅底那摊黑泥。文明的第一缕丹火,就这样在潮湿的柴屋里,无声地暗了一瞬,又悄然亮了起来。
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