客厅後方，则是两间紧闭着的日式和室拉门。
空气中隐隐约约飘散着一股淡淡的桧木香气，让人一踏入这个空间，原本焦躁不安的心神都不自觉地沉静了下来。
陈崇修一边在前面领路，一边像是想起了什麽往事，头也不回地对着身後的赖思妤介绍起刚才那位小家神：
「刚才见到的那位灶神，其实是从我十几岁，在阴阳眼刚觉醒的时候，第一个认识的在世神只。那时候我们家的厨房还不是现在你看到的这幅现代模样。过去保留着阿公那辈传下来的传统红砖大灶台，位在灶台旁边的，则是一间老旧的浴厕。一楼在那个年代也不是开书店，而是我父母经营的传统杂货铺。我就是偶然在某个夏天，在那里泡澡时，一转头，就看见祂蹲在灶口旁边玩火，这才认识祂的。」
赖思妤一边听着，一边扶着墙壁喘着气，忍不住好奇地开口问道：
「所以……祂在我们进来之前，就已经待在这里很久很久了吗？」
陈崇修在一段阶梯前停下脚步，点了点头，语气深远地继续说道：
「是的。如果按照我外公留下来的说法，从这栋老房子最早在清朝末年建成，再到日治时期、乃至於後来国民政府接收的这段漫长岁月里，也有上百年的历史了。这百年来，祂一直孤零零地守着这个灶台，从来没有离开过半步。祂就这样看着这一代又一代的人，在饭香里出生、长大，吃着香喷喷的米饭，同时也冷眼看着这一代又一代人的兴旺与衰落。对祂而言，时间不过是灶孔里燃尽的草木灰罢了。」
听着陈崇修的叙述，赖思妤不由得在脑海中想像出那位只有三、四岁孩童大小的小灶神，在过去几百年的漫长岁月里，一个人孤寂地待在黑暗灶台底下的模样。
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