顾开山深深看了他一眼，终于翻身上马，厉声下令：“归程！”
青幄马车的帘子被掀开一角。曹恒朝外望去，目光在顾太平宽阔的肩背上略停一瞬，随即松手任车帘落下。
苍河虽能通船，前往雍京却没有直达水路。何况近日山洪未退，河中浊浪翻涌，曹恒不愿耽搁，最终仍定下走官道，沿途经由驿站换马入京。
返京的车队共有五辆。最前方是曹恒等人乘坐的青幄马车，顾太平的车驾紧随其后。张妈妈带着随身箱笼坐在第三辆车中，后面两辆则分别装着顾家与中使的行李。王武、段方正骑马护在左右，石头抱着包袱坐在车辕上，时不时回头掀帘瞧上一眼。
最初几日，顾太平与曹恒仍算不上熟悉。两人见面时各自行礼，除了途中必要之事，很少主动交谈。
行至第三日，官道被前夜的雨冲出一个泥坑，青幄马车的左轮深深陷了进去。车夫招呼众人上前硬推，顾太平看了一眼，却将人拦住。
“车上还有人，越推只会陷得越深，先请三位中使下车，再将车厢里的随身箱笼搬出来。”
他让人在陷住的车轮前铺上碎石与断木，又取粗木为杠，以石块作为支点，缓缓将车身一侧抬起。王武等人趁机牵马发力，这才将车轮从泥坑里拖了出来。
曹恒下车看了看那根粗木，“顾二郎连马车也会修？”
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