出于恐惧，无论对方提了什么要求，丈夫都答应了。妻子临产时，莫莲娜便如约出现在她床前，给新诞的孩子取名为野莴苣，然后就带着孩子，消失不见了。
时光在森林的阴影里悄然流逝。莫莲娜将孩子视若珍宝，用最珍贵的草药与魔法滋养她。女孩长得极快，也极美。她的皮肤如牛奶般白皙透亮，一头金发宛若流动的阳光，柔软得能捕捉住每一缕微风。莫莲娜给她取了一个美丽的名字——乐佩。
……
十二岁那年，莫莲娜将乐佩带到了森林最幽深之处。那座高塔矗立在参天古树之间，没有门，没有楼梯，只在最高处开着一扇小小的圆窗，像一只被囚禁的眼睛。塔身由灰黑色的石块砌成，表面爬满荆棘与藤蔓，仿佛连阳光都难以完全穿透。
“从今往后，你就住在这里，我的乐佩。”莫莲娜的声音温柔得近乎痴迷，“外面世界太危险，那些凡人会嫉妒你的美丽，会想夺走你。只有我，才能保护你。”
乐佩乖巧地点点头。她自幼只见过莫莲娜一人，对这位“母亲”既依赖又敬畏。每天，莫莲娜离开时都会在塔下高喊：
“乐佩，乐佩，把你的头发放下来吧！”
于是乐佩便解开那头及地的金色长发，将它绕在窗边的铁钩上，宛如一道璀璨的金色瀑布垂落二十余厄尔。莫莲娜踩着柔软却坚韧的发丝，一步步爬上塔顶。每当她攀上窗台，第一件事就是将乐佩拥入怀中，深深嗅闻她发间的清香。
起初，这只是习惯性的亲昵。可当乐佩年满十六岁时，一切悄然改变了。
那是一个黄昏。莫莲娜像往常一样爬进塔内，却发现乐佩正站在窗边，夕阳的余晖洒在她身上，将金发镀上一层梦幻的光芒。少女的身姿已完全长开：腰肢纤细却柔韧，胸脯在宽松的长裙下微微起伏，脖颈的曲线优雅得像天鹅。莫莲娜的心跳忽然漏了一拍。
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