消息在村里传得很快。石柳村不大，一只小黑狗生了几只崽都能传遍三里地，更别提青衡宗收徒推荐。乡亲们提着J蛋、带着芝麻糖来道喜。林魁推不掉，规规矩矩收了礼，回礼却更重，说欠不得人情——往後阿石若真有出息，谁也不能说林家薄待。
过了几日，林氏族里的人也陆续来了。当年有些人看不上林魁，如今却笑脸盈盈。林魁不冷不热，只把礼数做足。又托先生写了请帖，在村中空地摆了百来桌。先生姓朱，瘦高，袖口常沾墨。他不肯收钱，只笑说：「日後若有人问起，就说阿石是我教的，够我吹一辈子。」林凡听了，红着脸点头——这话既真，也暖。
宴上人声鼎沸，牛骨汤咕嘟冒着泡，孩子们追着跑。林魁挽着儿子，逐桌致意：「多谢多谢，都借你们的吉言。」
将近h昏，又有马车停在村口。一位鬓发半白的老者先下车，衣襟整洁，眉宇间透着族中长辈的持重。他唤林魁一声：「二弟，恭喜。」
他身後跳下一名少年，十六七岁，剑眉星目，衣带萧萧。少年名林宴，是长房的独子。
「这位便是阿石？」老者打量了林凡一眼，含笑道，「机会是机会，但仙门收徒，讲究的是缘法。」
少年林宴把玩着腰间玉佩，淡淡哼了一声：「缘法也是要看人。宿尘真君已相过我骨，我这名额是内定的。表弟还是别太盼，到时候摔得重。」
场面一滞。林魁脸一沉，刚要说话，林凡先一步对那少年拱了拱手：「但愿日後能在山门内同窗，也算我有福。但如今未试，不敢先认输。」
这句话说得不浓不淡，既不卑也不亢。老者看了林凡一眼，点了点头，拉着自家儿子往席间去了。林宴走过时，仍朝林凡丢下一句：「别做梦。」
夜深人散，地上满是纸屑与酒迹。林魁难得多喝了两杯，坐在门槛上，拍着儿子的肩：「阿石，试就是了。选上最好，选不上，咱明年去县里赶考，一样过日子。」
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