在太空电梯下层的混乱逃逸现场，刘殷风奔至舱口，只见奥斯汀将神笔副本与多笔资料匆匆装入防侦测容器，举枪对准机舱门，准备强行启动飞船逃脱。那是他早就预谋好的退路，甚至连飞船识别码都是伪造的。
「你走不了了，」一道沉稳的声音从Y影中传来。
佣兵佐前步自角落现身，银灰sE短发在舱灯下泛着冷冽光芒。他身穿神晶科技的旧制制服，右眼有一道斜过颧骨的疤，是当年语灾爆发时留下的。他手中握着一把语弹发S器，那是刘殷风设计给他专用的旧型号，专门对付语涡异常。
「佐前……你还活着？」奥斯汀一怔，神sE惊骇，「你不是被除役了吗——」
话未说完，一枚语弹瞬间破空而出，击中奥斯汀的左肩。他的语言系统立刻产生紊乱，嘴唇剧烈颤抖，无法拼出一个完整词汇。他跪倒在地，双眼泛白，彷佛被自己的声音绞杀。
在他喉间扭曲地发出一连串错置音节的同时，一道淡淡的虎影凭空浮现——白语虎的投影从子彤神笔副本残留记忆中被唤醒，像语言的回音那般缓慢b近，最终从奥斯汀的意识中将他「读」走。
他没有尖叫，只留下散落一地的破碎语素和一串尚未辨识的模仿句，随着白语虎吞噬完毕後渐渐消散。
刘殷风站在舱外，看着佐前步收起语弹器。两人无言片刻。
「你还记得吗？」佐前步的声音很轻。
刘殷风点点头，眼神凝重。「我记得你说过，如果我做出错误选择，你会亲手制止我。」
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