因为周建平一个多月前来过东风商场，那时候商场里货架上摆满了琳琅满目的商品，只听老田口头上说商场准备倒闭关门，但从外表根本看不出将要倒闭的迹象。
这次看见商场一幅萧条景象，周建平不相信老田的解释，认为这只是老田在他面前演戏，目的是想赖账。让周建平失望的是，他费了半天口舌，在老田这里没有听见一句实话，姜还是老的辣，老田口风很紧，在周建平的一再诱导下，也不肯吐露半句实情，但周建平已经打定主意，无论如何，他要弄清楚东风商场的真实状况。
从老田办公室出来，周建平找了一家小餐馆吃了午饭，回旅馆准备午睡一会儿，躺在床上他合计着，要想打探东风商场的真实情况，该从哪里入手呢？
老田那里是想也别想了，上午费尽口舌，最终一无所获；商场营业员，周建平一个也不认识，其实即使认识也起不了多大作用，一来老田的办公室就在商场里，周建平没法跟职工接近，另外，一般职工根本不知道商场的全部情况，他们也提供不了多少有价值的信息；商场财务人员对整体情况应该有所了解，但是，老田这只老狐狸说不定早就跟财务人员打过招呼，另外，财务科就在老田办公室隔壁，即使周建平想要接近财务人员，他也很难找到机会。
周建平翻来覆去，就在他快要入睡的时候，他突然想到了一个地方----东风商场的仓库，对，就是那个地方，周建平还大致记得仓库的地理位置，因为头两次送货，周建平押车曾去过那里。
周建平决定去东风商场的仓库碰碰运气。
打定主意之后，周建平腾地从床上坐起来，穿上衣服，顺便在旅馆旁边的小商店买了两盒“三五”香烟，到马路边拦了一辆三轮电动出租车，往位于城郊结合部的东风商场仓库驶去。在距离仓库大门一百米左右的地方，周建平从车上下来，付完车费后让司机离去，他若无其事地慢慢接近仓库大门。
东风商场的仓库门卫实行两班值守，白班为两人，晚班三人，周建平到仓库的目的是想见到商场保管员，他认为如果能跟东风商场的保管员接触上，就能从对方那里了解到商场最准确的情况。
到了仓库门卫室，周建平先拿出一盒烟，扯开后跟两个门卫每人敬了一颗，然后把烟随手扔在桌子上。“这烟不错呀，咱们商场就有卖的。”一个门卫拿出打火机，点着抽上了。
另一个门卫冲周建平问道：“同志，这里是仓库重地，请问你找谁？有什么事？”
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