阿希莉帕笑着点头，目光却像是无意地掠过尾形，声音里带着一丝不易察觉的促狭和纯粹的赞赏：“当然。你阿恰Acha，阿依努语：父亲的枪法可是非常非常准的，打多少只野鸭都不在话下！”
明猛地睁大眼睛，惊讶地看向自己一直觉得严厉又陌生的父亲，小脸上写满了难以置信的崇拜：“父亲……会S击吗？很厉害吗？”
尾形握着筷子的手几不可察地收紧了一下。他正夹起一片腌萝卜，动作僵在半空中。他没有立刻回答儿子的问题。阿希莉帕的目光落在他脸上，带着笑意，还有一丝他几乎从未在她眼中见过的、近乎明媚的肯定。
餐厅的灯光柔和地洒下，照亮了阿希莉帕带着笑意的侧脸，照亮了明眼中骤然升起的、纯粹的崇拜光芒，也照亮了尾形脸上那一瞬间的错愕和……某种被猝不及防击中的、深藏于坚y外壳下的东西。
他垂下眼睑，将那片腌萝卜慢慢送入口中，咀嚼的动作变得异常缓慢。最终，他只是从喉咙里发出一声极其低沉的，几乎难以辨认的回应：“……嗯。”算是回答了明的疑问。
晚餐在一种奇异的、混合着孩子兴奋、母亲轻松、以及父亲沉默的氛围中继续。窗外，夜sE渐浓。
几日后，百合子果然再次造访。这次，她乘坐的马车停在院外时，阿希莉帕正站在廊下。百合子没有带昂贵却冰冷的商号礼盒，而是提着一个朴素的竹编食篮，自己抱着一个素雅的布包。
“明日子夫人，”百合子的声音b起上次少了几分紧绷，多了一丝不易察觉的期待，“我…带了些东西来。”她有些不好意思地举起手中的篮子，“是…是我觉得还不错的清甜糕点，和一点…我自己喜欢的玉露茶。”她特意强调了“我自己喜欢”，脸颊微红。
阿希莉帕眼中闪过惊喜的光芒，像yAn光穿透林间薄雾。“快请进！”她热情地招呼，接过篮子时指尖不经意碰到百合子的手，后者微微一颤，却没有躲开。
午后的时光在素雅的茶室里流淌。不同于上次的试探与压抑，这次的气氛轻松了许多。清甜的糕点配着百合子带来的玉露茶，香气淡雅。百合子不再端着架子，甚至会因为阿希莉帕讲述在雪原上追踪猎物的趣事而发出轻微的笑声。阿希莉帕则饶有兴致地询问着京都百合子娘家的点心做法和茶道趣闻。
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