廷尉府一番唇枪舌剑、步步惊心的交锋之後，李云澈虽然暂时全身而退，但也更深切地感受到了洛yAn这座权力之城的冰冷与凶险。他知道，自己必须尽快在这座暗流汹涌的帝都，寻找到可以信赖、甚至可以联合的盟友。他将希望首先寄托在了荀彧临别时赠予的书信，以及那位在何进府邸有过一面之缘的大儒蔡邕身上。
廷尉府交锋後的次日，李云澈派人送往蔡邕府和荀爽府的拜帖，也终於陆续收到了回音。
猴子首先带回了蔡府的消息。蔡府管家回话客气却也谨慎，言明蔡中郎近日因编撰史书颇为繁忙，但感念李都监颍川大功，愿於後日午後，在府中侧厅书房小叙片刻，品茗谈文即可，不必拘泥俗礼。——这显然是一种保持距离又留有余地的姿态。
而陈平带回的荀爽那边的消息则更为直接。荀府管家言道，宗正大人近日偶感风寒，闭门谢客，不便见访，连荀彧的亲笔信也未曾拆阅，只是托人传回一句口信：「闻侄文若信，亦知贤侄颍川之功。然老夫近日身T不适，闭门谢客。待康复之日，或有机缘再叙。颍川虽远，其人其事，老夫自会静观。」
「看来，清流名士，亦非人人如蔡中郎般愿意在此刻接触我等啊。」李云澈并不气馁，对陈平道，「也罢，荀宗正位高权重，谨慎亦是常情。我们先去拜会蔡中郎，能得一位大儒青眼，已是幸事。」
後日午後，李云澈仅带陈平与铁柱二人，备了些许颍川薄礼，依约来到蔡邕府邸。蔡府清雅，书香满溢。
在侧厅书房，李云澈再次见到了这位名满天下的大儒。蔡邕屏退左右，亲自为李云澈沏茶。两人不再是何进府上次序X的寒暄，而是展开了更为深入的交谈。从经义史册，到音律文字，再到天下大势、h巾乱源，蔡邕学究天人，引经据典；李云澈则以其超越时代的眼光和独特的视角，时有新见，尤其是在谈及民生疾苦时流露出的真挚情感，让蔡邕频频颔首，眼中欣赏之sE愈发浓厚。
交谈间，庭院深处，忽然传来一阵悠扬婉转的古琴声。琴音清澈流畅，却又隐含着一丝乱世飘零的忧思，如泣如诉，让李云澈一时听得有些痴了。
他侧耳倾听，感受着琴音中那份与自己心境隐隐相合的苍凉与求索，不由得轻声感叹，似是自语，又似是对着那无形的琴音低Y道：
「乱世弦歌诉不清……」
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