谢磬岩走到司马郁面前，如他一样跪下，双手把食案举过头顶，小声说：“司马公子，请用些饭食。”
司马郁没有接过东西，也没回答。谢磬岩又说：“如今江左百事维艰，请随便用些粗茶淡饭，怠慢旧都贵人，赎罪。”
司马郁扔下手里的东西，用袖子抹一把脸，整理一下衣服，双膝跪地正坐，也举起双手至头顶，接过谢磬岩的食案。他仍然没有说话，只把食案放在一边，双手撑地叩谢。
谢磬岩也叩谢还礼。等司马郁拿了食物匆匆跑走，谢磬岩才站起来。
天下士族原本都尊汉家天子。三百年前，曹魏代汉；后来司马氏篡曹，几番折腾以后，士族们也就接受了司马氏掌天下。后来北方蛮族作乱中原，一批批士庶百姓为避祸逃到江左。起初也以司马氏为天子，后来皇位几经辗转，只是在几年前落到陈郡谢家身上。江左士族在心里仍然尊洛阳司马氏为正统，只是南北信息不通，也不知道司马家后人在战乱中去了哪里。
如今知道，最后一个司马皇帝在什翼闵之身边，谢磬岩百感交集。他很想以国礼待司马郁，只可惜社稷倾覆，自身难保。
谢磬岩擦擦眼泪，看看周围，有人在把一具尸体往殿下拖。谢磬岩叹了口气，过去帮忙。尽管他力气不如一个宫女大，谢磬岩也尽了最大努力，两个人把尸体抬上一个两轮车。找不到拉车的牲畜，几个人轮流用人力拉车，把车子拽到花园。一路上看到的悬梁、被刺的遗体，也都收拢起来，一一抬上车。
在昨天之前，谢磬岩从来没碰过死人。近臣王兹是他摸过的第一个死人，然而他已经快习惯了。没有什么忌讳，也顾不了生前身份高低。现在死去的人都一个样，都在城里各个角落中腐烂；活着的人也都一个样，都是蛮子的奴隶婢女。把他们埋葬，是活着的人最后的义务。
宫女们拆下各处的窗幔、挂帘，包裹住尸体，男人们都尽力在花园里挖坑。世家贵族和庶族早无区别，只是贵族们此时格外没用，连挖坑也挖不了几铲，便气喘吁吁，坐着哭泣。
死的人太多了，没法给每人挖一个深坑，便浅浅埋了。再也无力挖坑的时候，只好把尸身一层层堆上去。
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