“小光确实很辛苦啦——说起来，半兵卫刚刚也在咳嗽了吧。”三郎说道，“要注意身体，多喝热水喔。”
“多谢您的关怀。”英俊沉默的美男子竹中半兵卫只是平静地道了声谢。
比起他旁边貌如猿猴的羽柴秀吉，竹中半兵卫的相貌要引人注意得多了。或许是因为天气太冷，他的脸颊与唇都显得十分苍白，只有在发出轻轻的咳嗽声时才会泛出一点点的红，这让他原本就带着忧郁气质的脸孔多了一份冰雪般的疏冷，如果不是三郎积威甚重、恐怕早早的就会有侍女前来偷看了。
只是这个俊美且材质非凡的男子并没有像是以往数次与三郎见面时那样，吐出一针见血到吓人的言辞，而是静静地坐在一边，好像打定主意要让自己变成陪衬一样。只在三郎突然出声提到他的时候，竹中半兵卫才开口轻声作答，声音略带着些较以前不同的沙哑。
只是顺口对竹中半兵卫这么建议，三郎的注意力很快又回到了羽柴秀吉身上：“秀吉今年拜年来得很早啊，以后近江那边也要拜托你啦。”
“不敢当，只要是殿下的命令，我就算拼尽全力也会为您完成，哪里能担得起您的‘拜托’。”羽柴秀吉恳切地说道，“今年特地早来完全是出于我的私心——上次殿下举行的茶会我未能到场，实在是遗憾至极。因为殿下已经开始举办茶会了，就想着新年会不会也有茶会……因此冒昧地比以前更早地到了。”
像是为自己的出身感到难为情，他有些不好意思地笑了，原本就显得滑稽的脸因为这副笑容变得更加可笑。但他无论是声音还是表情也都显得十分的诚恳，说的话似乎也很坦荡：“不过我对于茶道上的知识也是一窍不通，不然真的很想向那位千利休阁下请教。”
“茶会啊——你们这里的茶会我完全不能习惯啦。”想起自己上次临阵脱逃、拿三日月宗近顶上的茶会，三郎先是蹙了蹙眉，随后像是想到了什么解决方法一样，眉眼很快就舒展开来，“那就来办茶会吧！”
原本只是以茶会作为托辞，在看到三郎摆明了不喜欢茶会后突兀地坐实了他之前的话，即使是羽柴秀吉已经在事前预想过三郎的反应，内心也有了瞬间的茫然。他没有表现出来，而是立刻对三郎的话做出了反应，脸上憨厚的笑容也多出几分惊喜，像是确实期待即将到来的茶会一样，连忙说道：“真的吗？实在是再好不过了。”
“就定在明天。”完全没有犹豫，三郎直接定下了时间，“秀吉明天记得参加喔。”
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