竹简落到席上。平阳公主扭头看去，卫青眉头紧锁，道，“担心太子？他十六了，不是垂髻小儿，知道自己在做什么。”
“他就是太知道了。”卫青望着太子离去的方向，道，“皇上以前贪玩，也没像他这样三天两头往外跑。”
平阳公主笑道，“皇上像据儿这么大的时候，比他还会玩。”然而，太子刘据出城并不是为了玩。刘据早几日把史瑶画的芝麻和油菜给闻笔，令闻笔去东、西市打听打听。
闻笔没打听到，有位商人倒是对闻笔说，集市上卖的多是粮食，比如豆、麦、稻谷、高粱和黄米。芝麻和油菜无法食用，大多数老百姓都不种。偶尔有人在田间地头种一点，也是另有用处，不会拿出来卖。
闻笔把这事告诉太子，太子打算今日去城外看看。卫长公主找他，太子也没改变计划，驱车去城外。到乡里，太子下车就往人多的地方去。
闻笔等人经常跟太子出来，知道太子除了打听芝麻和油菜的消息，还想打听今年收成如何。这些年连年征战，景帝时攒下来的家业早被刘彻霍霍没了。太子以前不知道，这大半年随刘彻上朝，才知道朝廷很穷。
朝廷没钱，就要从老百姓身上薅。百姓比以往辛苦点，也是没办法的事。然而，自从听史瑶说她家乡人人有米面吃，百姓不用服徭役，唯一一个兵役，非但不是强制性，朝廷还发俸禄……有了对比，太子就觉得大汉百姓很苦很苦，也不怪史瑶说起她家乡一脸怀念。
纵然如此，太子也没想到都入冬了，百姓还赤足穿着麻绳编的草鞋，薄薄的短褐。太子看到连七八岁的童子都没穿足衣，顿时觉得心口坠痛，很想掉头回去，当自己没来过。
可是，那样做他就是懦夫，不配为大汉太子。刘据强迫自己别再打量百姓衣着，深吸一口气，抬手接过闻笔递来的竹简，就问因他的到来而停下编草鞋的几人，“你们有没有见过这两样东西？谁家里有，我按小麦的价买。”
小麦是粮食之一，远远观望的人一听这话，纷纷围上来。众人相互传阅，好一会儿，告诉刘据一行，“没见过。”
内容未完，下一页继续阅读