其起源于英国的四个分会组成一个总会。
现代共济会起源于1717年6月24日圣约翰日。。
中文“共济会”一词取其组织性质。
其会员被称为“美生“，这也是中文美生会的来源。
从共济会诞生之初，阴谋质疑和反对之声便不绝于耳，最着名的便是天主教会与共济会的世纪战争，罗马教皇高举济会的旗帜两百多年，直到今天。
最初的阴谋质疑来于法国大革命期间，共济会被怀疑支持了推翻君主制的运动。
共济会并非宗教，在成立的初期属于一种秘密结社，对入会申请者是否有宗教信仰或是什么宗教背景并没有要求，允许持有各种宗教信仰的没有残疾的成年男子加入，但申请者必须是有神论者，相信存在着一位神。
据古代传说，共济会最初是建造所罗门神殿的石匠们组成。
而所罗门神殿——又称第一圣殿，是《圣经》记载的一个建筑物。
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