蕾妮默默不语。约书亚放缓了语气，又说：“你就当照顾我的自尊，让我试试看吧。况且还有洛朗在，我和他一起去，一起回来。”
修女犟不过他，叹息似的说：“你爱当长兄的毛病还是没变。”
“是吗？”约书亚说。
他总是感觉自己能做得太少。这十年间，他一共主持过四场婚礼，没有洗礼过婴儿。村里卫生条件太差，大家会集资送孕妇去皇都生产，生下来的孩子直接在圣雷马诺大教堂受洗，回到村里时已然是教徒。
剩下的宗教活动无非是礼拜，聆听忏悔，慰问伤病者和主持葬礼，这些事连盲人也做得到，换句话说，从来都不是非他不可的工作。
他一向认为是自己需要村子，而不是村子需要他——这里的人都很仁慈，愿意接受一个杀人犯做他们教区的司铎，他希望自己多少能有点用处，而不是一个被塞在可有可无职位里，靠熟人的怜悯混日子的人。
“我跟你说，约书亚，皇都现在真是变了天了。”
茫茫雪原之中，两只陆行鸟拖着车快步奔行。老兵洛朗一边引领方向，一边大声地聊天：“那些畜牲很快就要把蛋下在巨盾台喷水池里，来年就会有很多小龙崽子在伊修加德大街上到处跑了！”
约书亚紧紧抓着陆行鸟缰绳，洛朗粗砺的声音伴着风声从耳边刮过。天气晴好，陆行鸟一路快跑，从隼巢到伊修加德城下只花了一个多钟头。
两人把鸟车停在城门外，走进城区，约书亚拒绝了搀扶，把盲杖从陆行鸟鞍囊中抽了出来。洛朗今年已经76岁了，如果被他连累摔倒，后果可能很严重。当然，不服老的洛朗听到这话也许会气得跳脚，所以约书亚没有提起这个理由。
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