“这就是你的书房，斯凯德？”有清脆的女声在男人身后响起，“真是简陋的地方，配不上你的高贵身份。”
女人穿着澹紫色的长裙，坐在腐朽的木椅上，她的双眼明亮而柔媚，好似有甜美的星辰藏于其中。斯凯德搁笔，从他的小书桌前站起，他穿着洗到发黄的衬衣与背带裤，像一个不得志的艺术家。他说话时有雨声般的古怪回响。
“欢迎，傲慢魔偶。请挑你喜欢的位置随便坐，尽管我这儿没有你热爱的奢侈品与泳池派对。”
傲慢魔偶觉得很可笑：“天啊，你是如何挥霍家财才让自己沦落成这番境遇？”
“挥霍家财？我何时有家财得以挥霍？”男人低笑，“我出身于古老的家系，铭记着辉煌的过往，可曾经的荣华换不来现在的财富。斯洛克与德鲁苏斯是教会的支柱，卡拉什与达达里昂在商界风生水起，奥提密斯与哈德良永远站在聚光灯下。可马尔西乌斯呢？谁知道马尔西乌斯在做什么？
人们将始源家族的名称编成歌谣，唱到最后才遗憾地提上一声：‘而马尔西乌斯早已落魄’。现在你瞧见了落魄贵族的下场，甚至没有一间属于自己的房屋。”
“总归你还属于最高贵的家族。”傲慢魔偶说。
斯凯德吃吃笑了起来，像个听到笑话的疯子。
“哈哈哈哈！打从失去图腾的那一天开始，马尔西乌斯就再无任何高贵可言！”
他快步走到女人身前，瞪大了眼睛，发出咆孝：“看看我，女人，睁大你的眼睛！看看我这因重体力活而满是老茧的双手，这间祈求房东宽限交租日期才得到的屋子，这身毫不体面的衣服，还有这张丑恶的脸！”
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