太皇太后望向朱颜：“芳儿，怎么回事儿？”
未等朱颜启齿，昭妃已铿锵有词：“皇后方才说无护短庇佑之心，那么，请皇后告诉妾，为何将这枚玉佩藏藏掖掖，就因为它原属慧妃所有吗？”
提及慧妃，太皇太后眸色一变，皇太后不禁怔住。
昭妃又道：“满宫里谁人不知皇后与慧妃姐妹情深，倘若后宫这两桩大案都与她有关，那么皇后是打算包庇其罪过吗？”
朱颜心中虽早已动气，面上仍是端庄柔和，“昭妃这是在指摘本宫德行有亏吗？”
“妾不敢。”
朱颜心底一声冷笑，上前亲手扶起昭妃，温婉道：“昭妃顿失亲妹本宫能谅解，但若因此而失了分寸便有失宫妃典范了。这两桩案本宫无时无刻不在费心查办，之所以暂未透露玉佩之事自有本宫的道理，仅凭一枚玉佩不足以断定颜贵人之死必定与慧妃有关，本宫当日从尸身上取下玉佩之时，那玉佩还尚有体温，试问随着冰冷尸身浸泡水中多日的玉佩又怎会留有人体余温？只可能是尸身被打捞上来时有人暗中将藏在身上多时的玉佩塞入尸身手中，昭妃又如何肯定这就不是那真正的主使者使的栽赃手段？”
昭妃道：“皇后说的是，您是中宫，做事自有您的道理，妾本无权亦无意置喙。只可惜如今这枚玉佩余温尽去，有的只是温润清凉之触感，已无法证实娘娘当日所感所觉，实难以此作为慧妃脱嫌之证。妾不明白既然皇后坚信慧妃清白，又为何向众人隐瞒这枚玉佩？所谓清者自清，慧妃倘若真是清白如莲，想必绝不怕皇后光明正大的盘查……”语至最后，刻意加重了“光明正大”四字。
太皇太后清了清喉头，昭妃会意即刻噤声。
“且不说慧妃素日温善柔弱，就是无意间踩死一只蝼蚁也会心疼上半天的人，实不像那歹毒心肠之人，哀家知道皇后是打心底里不信凶案与慧妃有关的，再者慧妃如今临盆在即，凡事自以皇嗣为重，想必皇后也是出此考虑。”
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