日影渐已西斜，隐没在宫闱深处的鸦群仿佛感受到独属于暗夜的冷魅召唤，呼啦地在紫禁城的上空盘旋着，随着夕阳余晖的散去又没入了不知何处。
残霞的最后一缕光辉褪尽后，整座皇城再度迎来了日复一日的暗夜。永巷的长街宫灯初上，晦涩的光亮宛若零星磷火，打在宫墙上成了诡异的光影。悄悄的夜，缓缓地深沉，仿佛无形中有一只从地狱深处破土而出的魔手抓住了整个皇宫，没有人能逃脱黑暗所带来的窒息感。
无月的夜。后宫一处幽静深远的废弃偏殿之中。
清淡简约的寝宫暖阁中，墙角一对紫檀宫灯残破不堪，并未点灯。只是斑驳案几之上立着一支小小的白烛，烛光闪烁，昏黄浑浊的烛光映照在独立于窗前的一抹纤细身影上，淡淡的光晕笼罩着她，平添了许多深沉的神秘。
她打开窗户，凝神望向漆黑的天际，拧开手中玄玉瓷瓶瓶塞，伸长了手将瓶子托出窗外，刹时一股扑鼻恶臭自瓶口散发而出，臭味极为浓烈，就像是乱葬岗上飘散的腐尸烂肉味儿，四下弥漫。她仿佛早已闻惯了这恶心气味，眉头一丝儿也不曾皱一下，只冷眼塞好瓶塞把瓷瓶纳入怀中，凝神望天，似乎正静静等着什么。顷刻之后，空中传来扑棱声，在寂静的夜里格外的刺耳。她抬高手臂，绵薄缎袖滑至手肘处，现出了光洁如绸缎的手臂。突然，一只通身黑透了的乌鸦停靠在了她的掌心，骨碌碌转动着一对充满邪气的眼睛。她托着乌鸦下来，顺手关上窗户，从它脚跟处解下一四四方方两指大的黑色小纸包塞入袖中暗袋。
转过身时，浑浊的灯光映出了她的白色纱笠，白纱如雾垂落，遮住了她或许倾城的容颜。她将掌上乌鸦放在一旁案几上，信步走到早已备好笔墨纸砚的斑驳木桌前，凝神提笔写下一行字：城外竹林小筑。
纸张被卷成小细条塞入了乌鸦脚跟处的细如竹筷的黑竹管内，塞好盖子后，她重打开窗户向空中抛出乌鸦。
一声怪叫之后，乌鸦已无一丝踪迹可寻。
夜风微冷。
翌日卯牌时分，正是玄烨临朝的时候。永巷口的门闩被御前的内监摘掉，朱门洞开后玄烨的八人銮舆从月华门缓缓而出，舆前梁九功高叫一声：“皇上启驾——”这一声过后，銮舆浩浩荡荡自乾清门而去。
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