清康熙八年腊月十三，大雪纷飞。
坤宁宫迎来了不寻常的一天，这日东暖阁中人来人往，进进出出，太监、宫女一干人等忙得分不清东南与西北。一大清早太医院的所有太医便已按皇帝口谕集齐一室，就连太皇太后也亲自驾临皇后寝宫，一脸焦急的等待之色。一切只因——皇后赫舍里流芳要生了。
念喜歌的两位嬷嬷早已守候在一旁，掩埋小阿哥胎盘的“喜坑”也挖好，并把寓意皇后快生贵子的筷子和红绸、金、银、八宝等物安放在喜坑内，只等皇后赫舍里氏顺利生产。
内室之中不时传出女子凄厉的喊痛声，已经阵痛了一天一夜，却在破晓时分才即将临盆，赫舍里早已是筋疲力尽。凤榻边接生的嬷嬷和贴身宫女不间断地喊着：“皇后主子忍一忍，再用些力。”
“啊——”又一长声痛叫之后，赫舍里痛晕了过去。忙有坤宁宫掌事宫女无果到外间禀报，太皇太后急命太医想办法让皇后少受些苦楚，太医院院使孙之鼎忙取来人参急急忙忙进了内间，隔着屏风差宫女把人参片塞入赫舍里口中，急道：“快掐娘娘的人中让娘娘清醒过来，快！”
很快地，赫舍里恍惚苏醒过来，外间的人们再次听到凄厉的尖叫声时都舒了一口长气。须臾后又听无果隔着屏风急喊：“孙太医，皇后娘娘气力不足啊！”
“唉，好好儿的怎会早产呢！”高座上简装的太皇太后一听，长眉拧得紧紧的，不怒而威：“孙之鼎，你这个院使是怎么当的？这都折腾多长时间了还没听见个好的动静！你要是没能让哀家抱上这个嫡长孙哀家就让你陪葬！”
孙之鼎一听之下骇然失色，慌忙转身一个扎跪：“臣惶恐，请太皇太后恕罪！容臣回禀。”
太皇太后没好气道：“还回禀什么？有什么好的法子快快传下去速办就是了！”
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