与明末武术大师程冲斗交手过后，文搏和沉炼离开安徽，南下江南。
在江南，沉炼大开眼界，见识了大户争豪斗富一掷千金，秦淮河上的花船夜宴一晚上就能花销破万的场景。
大户人家僮仆上千，堵塞道路之景随时可见。城市中的年轻人涂脂抹粉穿着鲜艳的衣服招摇过市，“身着女衣者，便是秀才郎”的奇景就是时人讥讽之词。
让文搏想到了文人墨客形容宋朝盛景的成语，所谓鲜花着锦烈火烹油，大概便是如此。
可是进入乡间，又是一番不同的景象。由于两百年来土地兼并达到顶峰，这时候乡间自耕农已经很少了，大量的官田和托庇在士绅门下的佃户组成了江南农村。
更是因为士绅勾结官府压迫，大量的农民失去土地，手工业者竞争不过工坊破产，无奈之下卖身为奴现象日益增加。而主人和家奴之间的矛盾愈发激烈，最终酿出反抗主人被称为“奴变”的动乱。
文搏和沉炼正好就目睹了一起“奴变”，本来只是奴仆聚集起来要求主人烧毁卖身契，然后因为口角升级成互相殴斗，当死伤开始的时候就再也制止不住。
奴仆持刀枪杀死富户**掳掠，杀红了眼之后波及到无辜佃户和没有加入他们的奴仆、农夫。等到富人请来救兵，官兵又是一通杀戮，乡间血流成河。
然而死伤上千人的事件在当地官员的文书上不过寥寥数十字，“是月群奴持刀杀主，立时焚尽延至各乡大户，无不烧抢淫掠，遣军平之。”
看着这一幕，文搏无言的看向沉炼，这位辞职的锦衣卫还是保留了当年的习惯，拿出笔记记录下所见场景，咬牙切齿的说道：“太祖时便下令勋贵可存养奴婢，士庶皆不可蓄奴，如今何至于此！”
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