最先出现的是几缕细雾，从某处高墙边的沟槽里渗出来，像刚煮好的茶烟，轻飘飘地往上浮，在离瓦面半尺高的地方，又被冷风压得微微下沉。很快，这些细雾便连在了一起，织成一片薄薄的白纱，漫过屋顶的正脊，将诸多豪宅歇山顶上的脊兽，笼得只剩一个模糊的灰影。
布政司官署的黑底朱字牌额，此刻已被雾罩得只剩一个模糊的黑块；更远处的诸卫府官署，连屋顶的轮廓都快看不清了，只剩零星的烛火，像雾里飘着的鬼火。他抬手摸了摸外廊的边缘，指尖沾到细小的雾珠，凉丝丝的。这雾不仅模糊了视线，更像在中城的屋顶上，织了一张看不见的网，把所有厮杀、火光都困在里面。”
而这对江畋也意味着，自由猎杀的时刻开启；随后他伸手握住旁边的铁环——那是平日里敲钟人握惯的位置，还留着些许磨光的痕迹。他深吸一口气，手臂骤然发力，铁环拉扯着摆锤狠狠撞向大铜钟内壁！
“咚——！”
低沉震响瞬间穿透雨夜，没有往日报时的雄浑悠扬，只有撕裂黑暗的穿透力。第一声钟响砸在中城的官邸豪宅上，柳氏宅邸屋顶正争执物件的赤膊汉子猛地僵住，鬼面纹身下的肌肉紧绷；像是兔子般惊窜进黑暗中。
第二声钟响飘向布政司方向，箭袖皮衣的公人脚步一顿，腰间铜牌在雾中摇曳的更急；第三声钟响已传遍五城角落，连下城的流民都从桥下、屋檐、废舍里探出头，望着中城方向的钟塔，眼里满是惊惶和茫然。
深夜中的人家被这突如其来的钟声惊醒：布政司内当值的参议，刚披上一身深朱袍就听见窗外传来此起彼伏的惊呼；私家别园内，彻夜苦读的贵公子，从书房窗前抬头，看着雾中晃动的人影，不禁攥紧了《游侠列传》。
回燕楼的残宴旁，躲在桌下的姬妾们更是哭出声，以为“雨魔”又要来袭。无数梦境被这钟声击碎，中城的街巷里，很快响起门窗开合的“吱呀”声、孩童的哭闹声、家丁的呼喊声，与雨声、钟声交织成一片混乱。
而这混乱，正是江畋要的。
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