1934年，德国科学家根据奎宁的有效成分“喹啉”人工合成了一种化学药品，取名氯喹，并大量生产。氯喹比奎宁的疗效更好，副作用更小，关键是生产量大，能够普及大众。
1944年，科学家又在氯喹的基础上合成了更新的抗疟药——羟氯喹。羟氯喹跟氯喹的区别在于用羟乙基替代了氯喹中的一个乙基，正是因为这一小小的不同，使羟氯喹在人体胃肠道吸收更快，体内分布更广。更为关键的是，疗效不但不减，副作用反而减半。
当然，科学总是在不断进步。
后来又有更好的药物，中国科学家屠坳坳带领团队在中药青蒿提取出了青蒿素，效果更好，副作用更低。
除了【氯喹】之外，还有很多西药都是从植物当中提取出来。
像具有消炎作用的【水杨酸】，就是从柳树皮的治病效果里研究出来的。
英国牧师爱德华·斯通他将柳树皮烘干，然后磨成粉，给寒热病人服用。他发现，病人的寒热症状有明显的消退，当加大剂量时，寒热症甚至消失了。他前后给50个病人服用过柳树皮的粉末，结果是十分安全有效。
后来的科学家对此进行研究，最终发现了【水杨酸】。谷
像能治疗癌症的【紫杉醇】，也是从紫衫这种植物里提取出来的化合物。
因为其分子结构十分复杂，人工难以合成，所以【紫杉醇】的价格也很高。
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