“姑娘怎么晓得芸黄的事？”寒韵问。
先是让她陪着何筱弄娃娃，再把娃娃藏在裙子里，后又叫她从九华楼后门绕出去卖簪子，还要避人耳目。直到现在，寒韵才将事情的始末串连起来。
深宅大院里，总有那么一些阴私事。
萧氏和二夫人先后进门，日子相差不到一个月。但在萧氏诞下长子三年后，二夫人才生下薛瑟瑟，此后再无身孕。二夫人是老夫人的内侄女，同二老爷青梅竹马。
彼时，老夫人尚在人世，等了八年的时间，也没有等到幺儿的长子，于是赏了黄柏给二老爷。二老爷很喜欢黄柏，替她改名芸黄，芸黄十分争气，不出三月就怀了身孕。二夫人以胎儿男女未知为由，压着不许抬姨娘。老夫人和二老爷轮番上阵地劝，二夫人总算松了口，许诺平安诞下子嗣便给芸黄一个恩典。
谁料，二夫人当面说得好好的，转头便落了芸黄的胎。八个月的胎儿已经成型，整整啼哭了两个时辰才咽气。二老爷吵着闹着要休妻，可惜最后无疾而终。芸黄眼见二老爷没有讨回公道，又被诊断再也不能生育，心灰意冷之下，上吊抹了脖子。
那时的薛怜卿年方五岁，之所以这么清楚内情，皆因她亲眼所见。二夫人满打满算，挑了个阖家出府的日子下手。不巧薛怜卿前一天出了水痘，被留在府里养病。鲜血淋漓的场面，她现在都还记得。
“筱妹妹不是在各处帮佣么，她听几个老人家闲聊说的。”薛怜卿随口胡诌，“我听着像是二房里头的事便托她去打听，没想到，真是二舅母。”
寒韵不疑有他，搓着手道：“奴婢能不能告诉檀音姐姐？”
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