北京城深秋的早晨霜气浓重，热闹的胡同街道；连绵的儿化音；豆汁儿油条炒肝烧饼……散发的阵阵诱人香气从鼻子眼睛进入五脏六腑，家家户户过着家长里短的日子，马车里拉着煤炭准备压煤球，塑料布盖着的心里美红萝卜、大白菜堆、辣椒儿……一切都没变，却又要他心生恍惚。
四爷不由地笑了笑，才走了一年半，倒是有点近乡情怯了。
他带来不少沙俄商人，四九城的老百姓议论纷纷，讨论沙俄人和西洋人的面貌不同。四爷坐在小马驹上听着，看着，敏锐地感知到这熟悉的喧嚣中的一丝丝紧张备战。
转头看一眼太子，太子点点头。
太子今儿特意穿着一身常服，陪着弟弟打马走在四九城的街上，不停地吩咐人：“王记的豆汁儿最好，四弟喜欢。棉花胡同的糖糕最适口，四弟喜欢。……”
四爷一路上吃着喝着，慢慢悠悠地，不知不觉就找回来那面对出生之地的亲近。
礼法上按说回京该先行陛见，四爷一回来，去东三所快速洗漱沐浴换了衣服，去乾清宫见康熙，听说康熙在南书房，转而去慈宁宫请安。
皇太后拉着他的手，上下前后仔细地打量着，流泪道：“长高了，脸堂长开了。”
“皇祖母。”四爷唤一声，轻轻地抱住面前殷殷关切自己的老人。
皇太后轻轻拍着孩子的脊背，面容慈祥：“长成少年郎了还小孩子一样。”
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