西南山民的归顺并不是被军队打出来的，更像是借齐国政权压制士绅，因此，西南边防虽然名义上是防守东边的楚国，但未尝不是防范山民的意思。出了事还得靠军队平乱，他也不能从军队那里拿出来太多。富户们各有各的产业，但益州郡拿一笔微薄的粮税和矿产的费用后，其他的什么都拿不到。
更离谱的是，外面能卖到成百上千两的玉石宝石，在这里大概只需要零头就能从山民手中买到。
没有正规的商队，整座益州城都没什么商铺，商税收不上来，连骗带抢的山民交易年年出事，在山民们口中，他们都是“狡猾的中原人”。山民们和商队或是士绅的争端在小范围内甚至不会引来军队，闹到府衙也是各打五十大板。至于被掳走采矿的人，倒是时常能被军队从富户矿山找出来，军队和士绅的部曲之间关系也相当紧张。
刚到的时候韩北甫一心想做出成绩，后来想向三皇子求助有没有解决办法，又错过了通信时间，觉得羞耻。
畏难是普通人总会出现的情绪，他也想过一瞬间要不要回京去，但看着清颜阁迅速铺开的动作，有一群努力做事的少年人在身边，这个念头很快就烟消云散。要不是有清颜阁开放后一本正经交上来的商税，他连修一下官衙，整顿差役下去跑山路的钱都没有。
“是阿白回来了，这次进山怎么样？”韩北甫尽量不让自己显得太迫切，他有预感，京城来的信不会是废话，而是能帮他打破困局的利器。
毕竟之前，由清颜阁和商队领头，军队在背后背书，半死不活的地方内政做接应，以花朵种植来平稳西南的计划看似异想天开，但已经飞快与最先展开了买卖的两个寨子谈拢了。
山路难行，进山的商队漫天要价，山寨想买卖东西也别无选择。商队用公道的价格、允许他们参加商队和带山民出来等方式破开了他们的心房，最初种下去的花朵已经得到了收购，逐渐变成送往京城的第二批香膏。
有了第一次成功的交易，后面的就会顺利得多。韩北甫知道这次阿白等人去了更偏僻的山寨，除了京城外，也期待着山中的新消息。
“太守。”阿白笑着施礼，先递了信筒和书过去，又从怀里掏出来了一块布，“这是山里寨子的嫁衣，一辈子只穿一次。”
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