他若把幕府治所迁到兖州，徐州牧这个职位，他自就不能再领了，岂有一州之长吏，而身处外州，不在本州办公之理？而且，这也不符合汉家的规制。
同时从另一个层面来讲，以荀贞现在的身份，他实际上已经是徐、兖、青诸州之共主了，再领徐州牧此职，也有点名实不符。
因而，趁着这个机会，他把徐州牧卸任，另表一人接替他来领掌徐州，是在情理之中的。
当然，接掌徐州之人，肯定不能再用“徐州牧”来任命，“牧”者，军政兼领，一方诸侯，权力太大，故当与荀攸、荀成一样，表为刺史即可。
张昭吃了一惊，说道：“明公，这怎么行？”
荀贞笑道：“张公，自我任广陵太守以今，我在徐州已经多年了，我对本州很有感情。为能使我迁治之后，保证本州百姓仍能乐居其业，地方安宁，非得是我信得过的长者领任徐州不可，此其一；张公，就像你说的，记下来咱们的军事重心将会向西转移，也就是，徐州将会成为我用兵河南尹、抗衡袁本初的后方，这也非得我信得过的能臣领掌徐州不可，此其二。“条合一，张公，此任非公莫属。”
张昭说道：“明公，岂有本州之人，领掌本州之事？”
莫说本州人领掌本州，按照汉家的三互法，就是如甲州人在乙州为官，乙州人在丙州为官，则丙州人士对甲、乙、丙三州就也均需回避。官员回避之法在当下已经是比较成熟了，甚至因为三互法的禁忌严密，有时会出现一些州郡长吏，长期无法挑选到合适之人任命的情况。
荀贞说道：“非常之时，行非常之事。张公，现下海内大乱，群贼并起，诸侯相争，汉室日衰，天子凌迟，此非常之时也。当此非常之时，需行非常之事，而非常之事，又非常之人不可行也！‘盖有非常之功，必待非常之人’，此前汉武帝之壮语。张公，公诚徐州领袖之士，公就是这个非常之人，我愿以非常之功以望公！
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